«La persécution des chrétiens n’est toujours pas terminée aujourd’hui; pire, elle s’est même intensifiée dans certaines parties du monde», a rappelé Léon XIV le 14 septembre 2025. Il s’exprimait lors d’une cérémonie commémorant les martyrs du XXIe siècle.
Cette cérémonie s’inscrit dans le programme de l’année jubilaire en cours et s’inspire du grand jubilé de l’an 2000, lors duquel fut établie une liste des martyrs du XXe siècle. En 2023, le pape François avait confié à une «Commission pour les Nouveaux Martyrs» le soin d’établir une nouvelle liste recensant tous ceux tués depuis le début du siècle. Au total, 1624 martyrs ont été décomptés.
«Malheureusement, malgré la fin des grandes dictatures du XXe siècle, la persécution des chrétiens n’est toujours pas terminée aujourd’hui; pire, elle s’est même intensifiée dans certaines parties du monde», a déclaré le pape dans son discours. Il a donné en exemple la religieuse Dorothy Stang (tuée en 2005), engagée auprès des sans-terre en Amazonie, brandissant sa Bible devant ses assassins et clamant: «Voici ma seule arme!»
«L’espérance pleine d’immortalité» des martyrs
Le pape a aussi cité le prêtre chaldéen irakien Ragheed Ganni, enlevé et égorgé par des islamistes, renonçant au combat pour «témoigner de la conduite d’un vrai chrétien» devant ses bourreaux en 2007. Ou encore le frère anglican Francis Tofi, martyr des conflits ethniques dans les îles Salomon en 2003. Il a enfin évoqué Abish Masih, enfant pakistanais tué dans un attentat contre l’Église catholique en 2015, qui avait écrit dans son cahier: «Rendre le monde meilleur.»
Le pontife a rendu hommage à «l’espérance pleine d’immortalité» de tous ces martyrs, tués pour «leur fidélité à l’Évangile, leur engagement pour la justice, leur lutte pour la liberté religieuse là où elle est encore violée, leur solidarité avec les plus pauvres». Il a souligné que le monde les considère comme des «vaincus», alors que «personne ne pourra étouffer leur voix ou effacer l’amour qu’ils ont donné».
«Oecuménisme du sang»
Le pape a tenu à donner une «accolade de paix» aux représentants des Églises orthodoxes – notamment de l’Église orthodoxe russe –, des Églises orientales, des diverses dénominations chrétiennes et mouvements œcuméniques. En tout, près d’une trentaine de responsables présents ont pris tour à tour la parole et prié ensemble pour leurs morts.
Se plaçant dans les pas de Jean Paul II et de l’idée d’un «œcuménisme du sang», Léon XIV s’est dit convaincu que le martyre était «la communion la plus vraie avec le Christ». «Puisse le sang de tant de témoins rapprocher le jour béni où nous boirons au même calice du salut», a-t-il déclaré. (cath.ch/imedia/cd/rz)
