Dans un message rendu public le 25 janvier 2026, Léon XIV appelle les catholiques à construire l’unité entre eux et avec les chrétiens d’autres confessions, en vue de la 100e Journée mondiale des missions qui aura lieu le 18 octobre prochain. Le pape assure que l’Évangile n’est pas «un idéal abstrait» mais l’annonce de «l’amour fidèle de Dieu».
Le pape invite tous les catholiques à renouveler en eux le «feu de la vocation missionnaire» et à faire advenir une «nouvelle ère» pour l’évangélisation dans ce texte publié en huit langues. «Être chrétiens ce n’est pas avant tout un ensemble de pratiques ou d’idées: c’est une vie en union avec le Christ», assure-t-il. C’est dans cette union que naît la «fécondité missionnaire».
L’amour, la substance de la mission
L’unité des communautés chrétiennes est essentielle pour évangéliser, souligne le pontife, mettant en garde contre les conflits internes, les «polarisations» et la «méfiance réciproque», qui affaiblissent leur message. «C’est dans le témoignage d’une communauté réconciliée, fraternelle et solidaire que l’annonce de l’Évangile trouve toute sa force communicative», prévient le successeur de Pierre.
«L’unité missionnaire ne doit évidemment pas être comprise comme une uniformité, mais comme une convergence des différents charismes vers un même but», avertit le pape. Il invite les communautés à œuvrer harmonieusement entre elles malgré leurs différences culturelles, spirituelles et liturgiques.
«Si l’unité est la condition de la mission, l’amour en est la substance.» Il rappelle que l’évangélisation «naît de l’amour, se vit dans l’amour et conduit à l’amour». Il donne comme exemple les «missionnaires d’aujourd’hui» qui ont tout quitté pour apporter le Christ loin de leurs terres natales.
Le rôle important des OPM
Faisant référence à ses années au Pérou, le pontife américano-péruvien souligne le rôle important des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM) avec lesquelles il a collaboré pour annoncer l’Évangile. Il appelle tous les catholiques à se montrer généreux lors des collectes qui seront réalisées le 18 octobre prochain pour soutenir les missionnaires dans le monde: «Chaque don, même le plus modeste, devient un acte important de communion missionnaire.»
La Journée mondiale des missions a lieu chaque année le troisième dimanche d’octobre. Elle a été instituée en 1926 par le pape Pie XI, sous l’impulsion de l’Oeuvre de la propagation de la foi, fondée en 1822 par la bienheureuse française Pauline Jaricot. (cath.ch/imedia/cz/rz)
