En vacances à Castel Gandolfo, le pape Léon XIV a célébré ce 15 juillet 2025 une messe dans la chapelle du régiment des carabiniers de la cité papale dans le contexte du 75e anniversaire de la proclamation de la Virgo Fidelis, la «Vierge fidèle», comme patronne de l’Arme des carabiniers.
« La fidélité de Marie envers Dieu » est « un modèle de fidélité pour chaque carabinier envers la patrie et le peuple italien », a-t-il déclaré. L’Arme des carabiniers, instituée par le roi de Sardaigne Victor-Emmanuel Ier en 1814, compte plus de 100.000 membres, qui ont le statut militaire.
« C’est précisément depuis Castel Gandolfo, en 1949, que mon vénéré prédécesseur, le pape Pie XII, accueillit cette belle proposition du Commandement général de l’Arme », a expliqué Léon XIV dans son homélie, faisant référence à « la période de reconstruction morale et matérielle » que fut l’après-guerre.
La vertu de fidélité dont Marie offre l’exemple « exprime la dévotion, la pureté, la constance dans l’engagement pour le bien commun, que les carabiniers protègent en garantissant la sécurité publique et en défendant les droits de tous, en particulier de ceux qui se trouvent en situation de danger », a expliqué le pape. Il a souligné la force de la devise des carabiniers – « Fidèle au fil des siècles », qui exprime « le sens du devoir et l’abnégation de chaque membre de l’Arme, jusqu’au sacrifice de soi ».
Dans ce contexte d’Année sainte, Léon XIV a exprimé sa « profonde gratitude pour le service noble et exigeant que l’Arme rend à l’Italie et à ses citoyens, ainsi qu’au Sainte-Siège et aux fidèles qui visitent Rome ».
« Face aux injustices qui blessent l’ordre social, ne cédez pas à la tentation de croire que le mal peut triompher », a demandé le pape, en s’adressant aux autorités civiles et militaires présentes. « Surtout en ces temps de guerre et de violence, demeurez fidèles à votre serment : en tant que serviteurs de l’État, répondez au crime avec la force de la loi et de l’honnêteté », a-t-il exhorté.
L’exemple du vénérable Salvo D’Acquisto
En répétant que c’est par cet engagement que les carabiniers mériteront « toujours l’estime du peuple italien », Léon XIV a souligné qu’il est « juste et nécessaire de faire mémoire des carabiniers qui ont donné leur vie en accomplissant leur devoir ». Il a donné en exemple la figure du « vénérable Salvo D’Acquisto, médaille d’or de la valeur militaire, dont la cause de béatification est en cours ».
Ce vice-brigadier fut assassiné par les nazis le 23 septembre 1943, à seulement 22 ans, pour avoir cherché à protéger un groupe de civils que les Allemands voulaient rafler en représailles à la mort de deux parachutistes dans une explosion survenue dans l’agglomération de Rome. Le décret reconnaissant son statut de vénérable avait été autorisé par le pape François depuis son lieu d’hospitalisation, le 25 février dernier.
Visite dans un monastère de religieuses clarisses
Après cette messe, Léon XIV s’est rendu au monastère des clarisses d’Albano. Il a prié avec elles dans la chapelle, et a pris un temps d’échanger avec elles dans la salle capitulaire. « Il est beau que l’Église connaisse votre vie », car c’est un témoignage précieux, leur a-t-il confié, rapporte Vatican News.
Le prochain rendez-vous public annoncé se déroulera dimanche avec la messe à la cathédrale d’Albano prévue à 9h30. Le pontife récitera ensuite l’Angélus dominical à midi à Castel Gandolfo. MP
