Dans son traditionnel message de carême, le pape François invite les catholiques à un examen de conscience et à envisager les 40 jours qui mènent à Pâques comme un temps de conversion. Publié ce 25 février 2025, le message a été signé par le pontife le 6 février, soit huit jours avant son hospitalisation en raison d’une grave infection respiratoire.
Si le pape est hospitalisé depuis douze jours à la polyclinique Gemelli de Rome, les activités ordinaires du Saint-Siège se poursuivent. En témoigne la publication aujourd’hui du message du pape pour le carême qui débute cette année le 5 mars avec le Mercredi des Cendres. Durant quarante jours, les chrétiens sont invités à la pénitence et à la conversion jusqu’à la fête de Pâques qui célèbre la mort et la résurrection du Christ, « centre de notre foi et le garant de la grande promesse du Père qu’est la vie éternelle », écrit le pape.
Dans son message d’une page et demie intitulé « Marchons ensemble dans l’espérance », le pontife propose aux croyants une triple conversion. La première consiste à prendre la condition du « pèlerin » et à se mettre en marche. « Suis-je vraiment en chemin ou plutôt paralysé, statique, dans la peur et manquant d’espérance, ou bien encore installé dans ma zone de confort ? », interroge le pontife, encourageant les chrétiens à se « confronter à la réalité concrète d’un migrant ou d’un pèlerin ».
Le pape François propose ensuite une « conversion à la synodalité ». Il demande de « vérifier si, dans notre vie […], nous sommes capables de cheminer avec les autres, d’écouter, de dépasser la tentation de nous ancrer dans notre autoréférentialité et de nous préoccuper seulement de nos propres besoins ». Le pape interpelle les évêques, les prêtres, les religieux et les laïcs sur leur capacité à travailler ensemble et à développer « une attitude d’accueil » envers ceux qui se sentent loin de l’Église.
Enfin, la troisième conversion est celle de « l’espérance » en « la vie éternelle ». Le pape énonce alors une liste de questions que chaque catholique peut se poser : « Ai-je la conviction que Dieu pardonne mes péchés ? Ou bien est-ce que j’agis comme si je pouvais me sauver moi-même ? Est-ce que j’aspire au salut et est-ce que j’invoque l’aide de Dieu pour l’obtenir ? Est-ce que je vis concrètement l’espérance qui m’aide à lire les événements de l’histoire et qui me pousse à m’engager pour la justice, la fraternité, le soin de la maison commune, en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte ? ».
Le pontife de 88 ans conclut son message par une pensée de sainte Thérèse d’Avila, la carmélite espagnole du XVIe siècle. Et de citer un extrait des Exclamations de l’âme à son Dieu : « Espère, ô mon âme, espère. Tu ignores le jour et l’heure. Veille soigneusement, tout passe avec rapidité quoique ton impatience rende douteux ce qui est certain, et long un temps très court ». (cath.ch/imedia/cd/mp)
