"L’Église vous demande d’être des prophètes", a déclaré Léon XIV aux religieux et religieuses, en célébrant une messe pour la 30e Journée mondiale de la vie consacrée, le 2 février 2026.
De la basilique Saint-Pierre de Rome, le pape, qui a fait lui-même ses vœux religieux au sein de l’ordre de Saint-Augustin, a estimé que les consacrés étaient «un rappel, plus éloquent que mille paroles, du caractère sacré et inviolable de la vie", dans un monde où circule "une conception fausse et réductrice de la personne".
Comme traditionnellement pour la chandeleur, fête de la Présentation de Jésus au temple, Léon XIV a retrouvé dans la basilique Saint-Pierre des délégations de diverses congrégations dont les bures et les voiles étoilaient l’assemblée. Ceux-ci représentaient les plus de 611’000 religieuses et religieux recensés dans le monde – chiffre non exhaustif, d’après les dernières statistiques portant sur 2023. La célébration a commencé par une procession aux flambeaux, depuis l’atrium de la basilique jusqu’au maître-autel.
Aux avant-postes de l’Evangile
Dans son homélie, le 267e pape a exhorté particulièrement ces religieux à être "des messagers et des messagères" qui annoncent la présence de Dieu "dans une société où la foi et la vie semblent s’éloigner de plus en plus l’une de l’autre, au nom d’une conception fausse et réductrice de la personne". "Le jeune, le vieillard, le pauvre, le malade, le prisonnier" occupent "une place sacrée" dans le cœur de Dieu, a martelé le pontife américain, assurant que "chacun d’eux est un sanctuaire inviolable de sa présence, devant lequel il convient de s’agenouiller pour le rencontrer, l’adorer et le glorifier".
Pour Léon XIV, la présence des communautés religieuses aux "avant-postes de l’Évangile", dans les contextes "les plus difficiles, même au milieu des conflits", est "un rappel, plus éloquent que mille paroles, du caractère sacré et inviolable de la vie dans sa plus pure essence". Tout en ayant "le souci le plus authentique des réalités terrestres", il leur a demandé de garder "l’espérance aimante des réalités éternelles, choisies déjà dans cette vie comme fin ultime et exclusive, capable d’illuminer tout le reste".
Là "où grondent les armes et où semblent prévaloir l’arrogance, l’intérêt et la violence", l’évêque de Rome a enjoint les consacrés à "montrer au monde, avec la liberté de ceux qui aiment et pardonnent sans mesure, le chemin pour surmonter les conflits et semer la fraternité".
Au fil de sa méditation, le chef de l’Église catholique a également rendu hommage aux fondateurs et fondatrices de congrégations religieuses, qui se sont lancés dans des "entreprises risquées". Ils sont devenus "présence priante dans des milieux hostiles et indifférents, main généreuse et épaule amicale dans des contextes de déclin et d’abandon, témoignage de paix et de réconciliation au milieu de situations de guerre et de haine", a-t-il égrené, saluant aussi le courage des martyrs. (cath.ch/imedia/ak/mp)
