Léon XIV canonise Carlo Acutis et Pier Giorgio Frassati

Le pape Léon XIV a célébré la première canonisation de son pontificat en déclarant saints Pier Giorgio Frassati (1901-1925) et Carlo Acutis (1991-2006) lors d’une messe célébrée place Saint-Pierre, le 7 septembre 2025. Dans son homélie, le nouveau pape a encouragé les jeunes du monde entier à «ne pas gâcher» leur vie mais à devenir des saints en «cultivant l’amour pour Dieu» et pour les pauvres.

C’est par une surprise que la canonisation de Pier Giorgio Frassati et Carlo Acutis a débuté. Alors que des milliers de fidèles avaient rejoint la place Saint-Pierre depuis l’aube, le pape Léon XIV est apparu sur le parvis de la basilique une vingtaine de minutes avant le début de la célébration, où il s'est exprimé sans notes et dans sa simple soutane blanche.

«Aujourd’hui est une très belle fête pour toute l’Italie, pour toute l’Église, pour le monde entier », a-t-il déclaré devant une foule étonnée de voir ainsi surgir le chef de l’Église catholique. Dans son improvisation, le pape a fait comprendre qu’il souhaitait adresser un salut fraternel avant la célébration plus solennelle. «Si vous pouvez avoir un peu de patience, j’espère venir ensuite vous saluer sur la place!», a-t-il lancé, sous les vivats des fidèles, visiblement touchés par la simplicité de l’évêque de Rome.

Durant la messe concélébrée par plus de 2'000 prêtres et 270 évêques, le cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère pour les Causes des Saints, s’est avancé pour lire au pape les biographies des deux bienheureux dont les portraits étaient affichés à la façade de la basilique Saint-Pierre. Mort à l’âge de 24 ans il y a cent ans, Pier Giorgio Frassati s’est illustré par son engagement chrétien joyeux en faveur des plus pauvres dans sa ville de Turin. Carlo Acutis est aussi mort brutalement de maladie en 2006, à l’âge de 15 ans. Passionné de nouvelles technologies et habité par une foi fervente, le Milanais est aujourd’hui le premier saint millenial canonisé par l’Église catholique.

Le cardinal Semeraro a formalisé la demande au pontife d’inscrire les deux Italiens au calendrier des saints. Suivant la formule liturgique en latin, Léon XIV a accepté, déclenchant des applaudissements nourris de la foule.

Service aux pauvres, Eucharistie et confession 

«Nous regardons aujourd’hui saint Pier Giorgio Frassati et saint Carlo Acutis: un jeune homme du début du XXe siècle et un adolescent de notre époque, tous deux amoureux de Jésus et prêts à tout donner pour Lui», s’est réjoui le pape dans son homélie prononcée en italien. S’adressant à un public jeune et s’appuyant sur le témoignage de vie des deux saints, le pape a prévenu que «le plus grand risque de la vie est de la gaspiller en dehors du projet de Dieu».

Il a rappelé que Pier Giorgio Frassati parcourait les rues de Turin avec des charrettes remplies d’aides pour les pauvres et que «ses amis l’avaient rebaptisé 'Entreprise Transport Frassati’». Le passionné d’alpinisme est «une lumière pour la spiritualité laïque» où la foi n’est pas « une dévotion privée», a insisté Léon XIV. Il a cité les nombreux engagements sociaux et spirituels de Pier Giorgio Frassati, comme dans l’Action catholique ou bien la société Saint-Vincent-de-Paul.

Au sujet de Carlo Acutis, le pape a souligné que le jeune Milanais avait grandi «en intégrant naturellement dans ses journées d’enfant et d’adolescent la prière, le sport, les études et la charité». Il s’est souvenu qu’il avait «rencontré Jésus en famille, grâce à ses parents, Andrea et Antonia, présents ici aujourd’hui avec sa sœur et son frère, Francesca et Michele». Ce dernier a d’ailleurs lu une lecture lors de la messe.

«Pier Giorgio et Carlo ont tous deux cultivé l’amour pour Dieu et pour leurs frères à travers de simples moyens, à la portée de tous», a retenu le chef de l’Église catholique, citant «la messe quotidienne» et «l’adoration eucharistique». À ce propos, il s’est remémoré une citation de Carlo Acutis: «Devant le soleil, on bronze. Devant l’Eucharistie, on devient saint!», avait lancé l’adolescent qui avait créé un site internet répertoriant les miracles eucharistiques.

Léon XIV a aussi insisté sur «la confession fréquente», une chose «essentielle» pour les nouveaux saints qui éprouvaient donc le besoin de demander pardon à Dieu pour leurs péchés. Carlo Acutis s’étonnait que «les hommes se soucient tant de la beauté de leur corps et ne se soucient pas de la beauté de leur âme», a confié le pape américain.

La «formule simple mais gagnante» de la sainteté

Reprenant une expression à son prédécesseur, le pape François, Léon XIV a vu dans Frassati et Acutis «la sainteté ‘de la porte d’à côté’», cette charité qui s’exprime par «de petits gestes concrets, souvent cachés», et que tout le monde peut appliquer.

«Très chers amis, les saints Pier Giorgio Frassati et Carlo Acutis sont une invitation adressée à nous tous, surtout aux jeunes, à ne pas gâcher la vie, mais à l’orienter vers le haut et à en faire un chef-d’œuvre», a enfin lancé Léon XIV. Donnant la «formule simple mais gagnante» de la sainteté de Frassati et d’Acutis, le pape a conclu en les citant: «'Non pas moi, mais Dieu’, disait Carlo. Et Pier Giorgio: 'Si tu places Dieu au centre de chacune de tes actions, alors tu iras jusqu’au bout’».

A l'issue de la messe, Léon XIV a également salué deux personnalités béatifiés la veille, Mgr Eduard Proffitlich, martyr du communisme en Estonie, et la jeune hongroise Maria Magdolna Bondi tué par un soldat soviétique qui voulait la violer. (cath.ch/imedia/cd/mp)