Le pape François a décidé de réformer ‘l’Ecole des nonces’ qui forme les diplomates du Vatican depuis 1701. L’académie délivrera désormais des titres universitaires tout en s’orientant davantage vers l’aide concrète aux Églises locales.
Un chirographe du pape François sur la réforme de l’Académie pontificale ecclésiastique a été diffusé par le Bureau de presse du Saint-Siège, le 15 avril 2025. Toujours liée à la secrétairerie d’État, cette institution dédiée à la formation des représentants du pape à travers le monde délivrera des grades universitaires tout en s’orientant vers un service plus concret et pratique des Églises locales. «Une préparation plus adéquate aux besoins de l’époque » sera proposée aux futurs diplomates pontificaux afin de servir « une Église de plus en plus synodale ».
«J’établis l’Académie pontificale ecclésiastique en tant qu’Institut ad instar Facultatis pour l’étude des Sciences diplomatiques », indique le pape François dans ce décret signé virtuellement «de la basilique Saint-Pierre» le 25 mars dernier. Cette institution sera donc habilitée à délivrer des diplômes universitaires de niveau master et doctorat.
«Dotée de la personnalité juridique publique, l’Académie sera régie par les normes communes ou particulières du droit canonique qui lui sont applicables, et par d’autres dispositions données par le Saint-Siège pour ses institutions d’enseignement supérieur », indique-t-il, précisant approuver ce nouveau statut selon la forme spécifique, ce qui lui donne un caractère officiel.
Le pape François, après avoir créé en 2017 la Troisième section de la secrétairerie d’État spécifiquement dédiée au suivi des représentations pontificales dans le monde, manifeste donc une nouvelle fois son attention à la sélection des nonces et de leurs collaborateurs. Il veut éviter que ne soient promus des profils ‘hors sol’, une critique souvent entendue au sujet des diplomates pontificaux, qui a notamment émergé lors du Synode sur la synodalité et fait encore l’objet d’un groupe de travail dont les conclusions sont attendues pour juin prochain.
Une formation plus concrète
Le pape François en valeur la pluridisciplinarité dans cette formation «tournée vers la réalité de notre monde». Il mentionne «l’étude des disciplines juridiques, historiques, politiques et économiques», ainsi que l’étude des langues utilisées dans les relations internationales .
Cette formation devra familiariser les futurs diplomates avec les méthodes de travail de la Curie romaine et les besoins des Églises locales. Elle devra mettre en valeur la capacité du Saint-Siège «à servir de médiateur, à surmonter les barrières et à développer ainsi des voies concrètes de dialogue et de négociation pour garantir la paix, la liberté de religion pour tous les croyants et l’ordre entre les nations».
Le pape dispose par ailleurs que l’Académie pontificale ecclésiastique fait partie intégrante de la Secrétairerie d’État, sous l’autorité de laquelle elle se situe déjà depuis 1939. Dans un entretien aux médias du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, revient sur l’objectif de cette réforme en expliquant que le diplomate pontifical ne doit pas seulement être «un expert en techniques de négociation mais un témoin de foi, engagé pour surmonter les barrières culturelles, politiques et idéologiques, et pour construire des ponts de paix et de justice ».
Fondée en 1701, l’Académie pontificale ecclésiastique a formé des centaines de diplomates pontificaux, recrutés parmi des jeunes prêtres mis par leurs évêques à la disposition du Saint-Siège. Parmi ses anciens étudiants y figurent notamment les papes Pie XII, Jean XXIII et Paul VI. (cath.ch/imedia/cv/mp)
