Les personnes âgées "font partie essentielle de la communauté chrétienne et de la société. Ils représentent les racines et la mémoire d’un peuple", a affirmé le pape François le 15 octobre 2016. Il recevait en audience à la salle Paul VI plus de 7'000 personnes de la fédération italienne Senior Italia FederAnziani et de l’association nationale des Travailleurs anciens.
"La maturité et la sagesse accumulées durant les années, peuvent aider les plus jeunes", a souligné le pape à cette occasion. Il a également rappelé que, dans certains pays où les chrétiens sont persécutés, ce sont les plus âgés qui transmettent la foi aux nouvelles générations, dans la clandestinité. "Vous êtes, ou plutôt nous sommes, parce que j’en fais aussi partie, appelés à témoigner que chaque saison de la vie est un don de Dieu" a insisté le souverain pontife, en demandant aux personnes présentes de s'opposer à la culture nocive de l'écart.François a également exprimé sa proximité avec les personnes âgées avant d'évoquer une petite histoire que lui racontaient ses grands-parents: "Dans une famille, le père décida de mettre à l’écart le grand père sur une petite table au moment des repas. Puis un jour le papa rentra du travail et trouva l'une de ses filles en train de jouer. ‘Que fais-tu?’ demanda-t-il. Et la fille de répondre: ‘je construis une table, comme ça quand tu seras trop vieux tu pourras manger tout seul, comme papi’". (cath.ch/ah/pp)
