Le pape François parviendra-t-il ou pas à se remettre de sa pneumonie? Si la question touche tous les catholiques du monde entier qui prient pour sa santé, elle intéresse aussi grandement les parieurs en ligne. Certains n’ont aucun scrupule d’autres avouent quelques remords.
Depuis des semaines, des millions de personnes dans le monde entier suivent avec fascination les nouvelles quotidiennes sur l'état de santé du pape; mais certaines pour des motifs assez particuliers. Les joueurs tentent de gagner de l'argent avec le sort incertain de François. Le marché de pronostics en ligne Polymarket, basé à New York, leur sert de plateforme privilégiée.
Les paris y sont négociées 24 heures sur 24, comme des actions, rapporte l’agence catholique allemande KNA. La fin de la guerre en Ukraine, la probabilité d'une récession aux Etats-Unis, l'existence d'extraterrestres ou justement le pape, tout et n'importe quoi peut se retrouver dans la ligne de mire des parieurs. Parfois, l'intelligence collective - associée à une incitation financière - donne lieu à des prédictions étonnamment précises, par exemple lors des dernières élections américaines où le candidat Trump a utilisé le site pour démontrer sa popularité.
Un nouveau pape en 2025?
Seuls les paris binaires avec une date d'expiration fixe sont proposés. Dans le cas du pape, hospitalisé depuis le 14 février à la clinique Gemelli de Rome pour une pneumonie sévère, la question posée est: «New Pope in 2025?» Il est possible de miser sur «Yes» ou «No».
Volume d'un million de dollars américains
L'élément décisif sera de savoir si le nom d'un nouveau pontife sera annoncé avant le 31 décembre à 23h59. Le règlement reste cependant muet sur le fait que François devrait mourir ou démissionner avant. Le pari, en ligne depuis le 20 février, est situé en bonne place sur la page d'accueil de Polymarket. Le volume actuel des mises est d'environ un million de dollars US. Le «Top Holder» est un utilisateur avec une position d'une valeur d'environ 35’000 dollars.
Comme un marché financier
Le système de polymarket rappelle le fonctionnement des marchés financiers. Celui qui parie sur le fait que François survivra à l'année 2025 achète pour 42 centimes au taux actuel une ‘action’ correspondante. Si il a raison, la valeur de son action passera à un dollar. Si le pari est perdu, l'action expirera sans valeur.
Le graphique de l’évolution des actions illustre de manière impressionnante les hauts et les bas de la santé du pape au cours des dernières semaines. Lorsque le pape de 88 ans se trouvait en danger de mort après une détresse respiratoire et une transfusion sanguine fin février, la probabilité d'un changement à la tête de l'Eglise était de 84% selon Polymarket. Depuis la valeur n'est plus que de 41%, François n'étant plus en danger de mort selon ses médecins.
Les paris peuvent s’accompagner de commentaires: «Ne pariez pas contre ‘Franky’, il a des poumons d'acier!», écrit un utilisateur euphorique «Jamais il n'arrivera jusqu'à l'été» répond un sceptique.
L'excommunication menace-t-elle ?
Des joueurs critiques considèrent un tel pari du pape comme moralement condamnable. «Ne vous sentez-vous pas mal de parier sur quelque chose comme ça?”, fait remarquer l'un d'eux.
Un utilisateur s'adresse aux catholiques de Polymarket en des termes très durs: «Comment osez-vous participer à un tel pari. Le pape va vous excommunier !» Cette réaction n'est pas totalement dénuée de pertinence. En effet, l’histoire des paris sur l'élection ou la mort des papes remonte à plusieurs siècles. Le clergé et les laïcs de Rome misaient couramment des sommes importantes. Au XVIe siècle, le pape Grégoire XIV a tenté de mettre un terme à cette pratique. Par la bulle Cogit nos de 1591, il interdit tout pari sur le pontificat et les nominations, les contrevenants risquant l'excommunication. On ignore ce que risquerait aujourd’hui un cardinal plaçant une mise sur Polymarket!
Les paris ne sont pas en eux-mêmes contraires à la justice
Le catéchisme de l’Eglise catholique est plus nuancé. "Les jeux de hasard (jeu de cartes, etc.) ou les paris ne sont pas en eux-mêmes contraires à la justice. Ils deviennent moralement inacceptables lorsqu’ils privent la personne de ce qui lui est nécessaire pour subvenir à ses besoins et à ceux d’autrui. La passion du jeu risque de devenir un asservissement grave".(no 2413). (cath.ch/kna/mp)
