«Le feu de l’amour chrétien est capable de réchauffer la froideur des cœurs, même les plus endurcis», a déclaré le pape Léon XIV en recevant le 17 octobre 2025 au Vatican les participants au pèlerinage des catholiques de Russie, organisé dans le cadre de l’année jubilaire.
Dans le contexte délicat de la guerre en Ukraine, le pape s’est cantonné à un registre spirituel, mettant notamment en valeur la pérégrination de l’icône de Marie Salus Populi Romani dans les diocèses catholiques de cet immense pays.
« Votre présence s’inscrit dans la continuité de tant de générations qui ont voulu visiter ces lieux où bat le cœur de l’âme chrétienne, où se croisent les histoires de foi reçue et transmise depuis les temps apostoliques, dont tant de peuples et de nations ont abondamment puisé et dont ils vivent encore aujourd’hui », a expliqué Léon XIV devant ce groupe de quelques dizaines de personnes réunies dans la salle Clémentine.
Le pape a souligné que Rome représente ainsi « un symbole de l’existence humaine, dans laquelle se mêlent les ‘ruines’ des expériences passées, les angoisses, les incertitudes et les inquiétudes, à une foi qui grandit chaque jour ». Il a souligné que « même sur les ruines, malgré le péché et les inimitiés, le Seigneur peut construire un monde nouveau et une vie renouvelée ».
Pèlerinage de l’icône de la Salus Populi Romani
Évoquant le retour des pèlerins dans leur pays, le pape leur a demandé de promouvoir dans leurs paroisses et lieux de vie «un exemple d’amour, de fraternité, de solidarité et de respect réciproque envers toutes les personnes parmi lesquelles vous vivez, travaillez et étudiez».
Rappelant enfin la bénédiction par le pape François, il y a un an, de l’icône de la Salus Populi Romani, Léon XIV a espéré que « le pèlerinage de cette icône dans les diocèses catholiques de Russie » soit pour les communautés catholiques locales « un motif de consolation ». Il a appelé l’intercession de « la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de Dieu et Reine de la Paix » sur ces pèlerins venus de Russie.
Les catholiques de Russie, une réalité fragile
Les catholiques de Russie forment une minorité infime de la population de ce pays à majorité orthodoxe. Le diocèse de « Marie Mère de Dieu », qui couvre l’agglomération de Moscou et la partie européenne de la Russie, ne compte ainsi que 70.000 catholiques servis par une centaine de prêtres, pour un bassin de population d’environ 58 millions d’habitants.
Le clergé compte une importante proportion de missionnaires étrangers, astreints à des règles administratives très strictes pour l’obtention de leur visa et contraints à une grande discrétion sur les sujets politiques. Depuis 2020, le diocèse de Moscou compte un évêque de nationalité russe en la personne de l’évêque auxiliaire, Mgr Nicolai Dubinin, qui est un religieux franciscain. (cath.ch/imedia/cv/mp)
