Léon XIV a reçu une soixantaine de jeunes chrétiens engagés dans la société civile et participant à un programme de formation à Rome, le 29 août 2025. Devant les promoteurs de cette initiative, qui se sont confiés à I.MEDIA après leur rencontre à huis clos, il a prononcé un discours les encourageant à être missionnaires en Europe et à défendre la dignité humaine sur ce continent de plus en plus sécularisé.
Des jeunes de 27 nationalités européennes, âgés de 20 à 35 ans, participent actuellement à un programme sur les minorités créatives chrétiennes (Christian Creative Minority Programme, CCMP). Lancée il y a cinq ans, cette formation portée par des laïcs de toute l’Europe s’inspire de «l’esprit des premiers chrétiens de Rome – une des premières ‘minorités créatives’ – qui ont agi comme témoins du Christ au centre politique de l’Empire romain, conduisant in fine à sa conversion» – expliquent les organisateurs.
Leur audience privée avec le pape a duré d’une demi-heure. Léon XIV a a souligné les racines chrétiennes de l’Europe, les engageant à être des «missionnaires» sur le continent. Il a insisté sur la défense de la dignité de chaque personne, «sans exception», – comme l’ont rapporté à I.MEDIA plusieurs membres de la délégation.
«Nous avons senti que le pape avait vraiment à cœur l’Europe»
Si le pape a déjà reçu des représentants de divers pays européens – notamment plusieurs groupes français –, il s’agissait de son premier message spécifiquement destiné au Vieux continent depuis son élection. «Nous avons senti que le pape avait vraiment à cœur l’Europe; il en saisissait pleinement les enjeux», a témoigné l’archiduc Imre de Habsbourg-Lorraine, l’un des initiateurs du programme. «Même s’il est de nationalité américaine et péruvienne, ses racines sont françaises, italiennes et espagnoles», a rappelé quant à lui l’entrepreneur franco-belge Damien Thomas, soulignant les liens de Léon XIV avec le continent.
Pendant ces échanges informels, l’un des participants, le Français Théophile de Muizon, a interrogé le pontife sur la mission de l’Union européenne dans le monde. «Le pape a cité Jean-Paul II pour souligner que l’Europe est une seule civilisation unique qui s’incarne dans une diversité de cultures», a rapporté le responsable des politiques du Parti populaire européen. Selon le politicien, Léon XIV «a encouragé à protéger chacune des cultures et des langues qui la constituent, avertissant que si l’on attaque l’une d’entre elles, c’est toute la civilisation européenne qui est attaquée».
Une vision inspirée de Benoît XVI
Le projet du CCMP s’inspire des paroles prononcées par Benoît XVI durant la conférence de presse de son vol en direction de la République Tchèque, le 26 septembre 2009. Interrogé sur la raison de son voyage dans un pays fortement sécularisé, le pontife allemand répondait: «Ce sont les minorités créatives qui déterminent l’avenir.» Benoît XVI ajoutait que «l’Église catholique doit se sentir comme une minorité créative qui possède un héritage de valeurs qui ne sont pas les choses du passé, mais qui sont une réalité très vivante et actuelle». Et il l’encourageait à «être présente dans le débat public».
«Au lieu de porter un constat négatif sur le déclin de l’Europe et de notre civilisation, Benoît XVI apportait des perspectives de solutions», a analysé Imre de Habsbourg-Lorraine. Le dirigeant de sociétés de conseil en patrimoine et d’investissement éthique se dit depuis lors marqué par cet «appel» du pontife, qui reprend la pensée de l’historien britannique Arnold Joseph Toynbee, selon lequel le futur de toutes les sociétés est déterminé par des «creative minorities». «Dans une Europe où les chrétiens engagés sont de plus en plus en minorité, cela donne de l’espoir», a-t-il assuré.
À Rome, le programme qui s’adresse à des chrétiens engagés au nom de leur foi dans la société civile (politiciens, communicants, éducateurs, entrepreneurs, artistes…) s’articule autour d’une dimension spirituelle, d’une dimension culturelle sur les traces des premiers chrétiens, et d’une dimension de liens d’amitié. Si la majorité des participants sont catholiques, les organisateurs valorisent la collaboration avec les protestants et les orthodoxes. (cath.ch/imedia/ak/lb)
