«La gentillesse est une forme d’amour qui ouvre les cœurs à l’accueil et aide chacun à devenir plus humble», a déclaré le pape François dans un bref message diffusé sur les ondes de la BBC le 28 décembre 2024. S’adressant aux auditeurs de la célèbre radio britannique à l’occasion de la nouvelle année, il a appelé à ne pas «regarder vers l’avenir avec pessimisme et résignation» et a souligné l’importance du Jubilé de 2025.
«On m’a demandé de vous parler de l’espérance et de la gentillesse», confie le pape dans cette intervention en italien d’un peu plus de trois minutes, diffusée dans l’émission «Thought for the Day» («Pensée pour la journée») sur le canal radio 4 de la BBC. Le pontife intervenait pour la seconde fois dans ce programme, après un premier message diffusé en 2021 avant le sommet de la COP26 organisé à Glasgow. Benoît XVI avait été le premier pape à s’exprimer sur les ondes de la BBC, à l’occasion d’un message diffusé à la veille de Noël en 2010.
Traiter les gens avec respect et empathie
«Une société est plus humaine lorsqu’elle regarde l’avenir avec confiance et qu’elle traite les gens avec respect et empathie», assure le pape François dans sa seconde intervention, soulignant que l’espérance et la gentillesse sont des valeurs qui «touchent au cœur de l’Évangile». Il insiste sur leur importance en cette année jubilaire, «période pendant laquelle nous sommes appelés à devenir des pèlerins de l’espérance».
Le pape émet également le vœu que le grand événement mondial du Jubilé de 2025 permette à chacun d’exercer la gentillesse «comme forme d’amour pour entrer en relation avec les autres». Il conclut en souhaitant que «la nouvelle année nous apporte la paix, la fraternité et la gratitude».
Contre la tentation du scepticisme et du découragement
«Bien que nous ne sachions pas ce que l’avenir nous réserve, il ne nous est pas bon de regarder vers l’avenir avec pessimisme et résignation», affirme ensuite le pontife. Et il insiste: «Les guerres, les injustices sociales, et les nombreuses formes de violence que nous expérimentons chaque jour ne doivent pas nous entraîner dans la tentation du scepticisme et du découragement».
Pour cela, le pape François exhorte à choisir l’amour, «qui rend nos cœurs ardents et confiants», soulignant que «celui qui aime, même lorsqu’il se trouve dans des situations de précarité, contemple toujours le monde avec le regard bienveillant de l’espérance». «La gentillesse n’est pas une stratégie diplomatique, ce n’est pas non plus un comportement formel à adopter pour garantir l’harmonie sociale ou pour obtenir des avantages d’une autre nature», explique-t-il.
Au contraire, assure le pape, «la gentillesse est une forme d’amour qui ouvre les cœurs à l’accueil et aide chacun à devenir plus humble». Il met en lumière l’importance de l’humilité, qui «prépare au dialogue, aide à surmonter les malentendus et génère la gratitude». Et de citer l’écrivain catholique britannique Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), qui, à la fin de sa vie, encourageait à «prendre les choses de la vie avec gratitude et à ne pas les tenir pour acquises». (cath.ch/imedia/cd/be)
