Le cardinal indien Oswald Gracias, toujours en poste comme archevêque de Bombay, a fêté son 80e anniversaire le 24 décembre 2024. Il quitte désormais les rangs des cardinaux électeurs.
Né een 1944, ordonné prêtre en 1970, Oswald Gracias obtient ensuite à Rome un doctorat de droit canon. En 1997, sa carrière de brillant canoniste s’interrompt quand le pape Jean-Paul II le nomme évêque auxiliaire de Bombay. En 2006, Benoît XVI le nomme archevêque de Bombay, puis, un an plus tard, le crée cardinal. En 2010, il devient président de la Conférence des évêques d’Inde, poste qu’il va occuper jusqu’en 2014.
En 2013 il participe au conclave qui aboutit à l’élection du pape François. Ce dernier lui donne un rôle de premier plan, en en faisant le représentant de l’Asie dans son tout nouveau conseil des cardinaux chargé de l’aider à rédiger la nouvelle Constitution sur la Curie romaine. Il est d’ailleurs un des rares à être resté dans ce Conseil depuis le début du pontificat. Parallèlement, le pape en fait un des acteurs principaux des instances romaines contre les abus. Entre 2018 et 2020, ses frères évêques lui confient à nouveau la présidence de la Conférence des évêques d’Inde. Il est considéré comme un des plus fidèles soutien du pape François et fait partie de la frange la plus ‘pastorale’ des cardinaux.
Le cardinal Gracias est toujours formellement en poste comme archevêque de Bombay, mais le 30 novembre 2024, le pape François a nommé Mgr John Rodrigues archevêque coadjuteur de ce diocèse comptant près de 22 millions d’habitants au total, dont environ 2% de catholiques.
Le collège des cardinaux compte désormais 253 membres dont 139 électeurs. (cath.ch/imedia/cv/mp)
