Le pape Léon XIV a inauguré. le 5 septembre 2025, le Borgo Laudato si’, vaste domaine écologique installé à Castel Gandolfo. Conçu sous l’impulsion de François, ce lieu se veut un laboratoire de formation et de sensibilisation à « l’écologie intégrale », alliant nature, spiritualité et engagement social. Léon XIV a encouragé le centre à réaliser sa vocation, exhortant à ne « jamais oublier que nous sommes des créatures parmi les créatures et non des créateurs ».
Le domaine du Borgo Laudato si’ s’étend sur 35 hectares de jardins et 20 hectares de terres agricoles, situés sur les terres papales de Castel Gandolfo. Il abrite un écosystème riche de plus de 3.000 plantes appartenant à 300 espèces différentes. C’est le pape François qui, en 2023, avait lancé l’idée d’un laboratoire pour une « écologie intégrale » prenant soin de la nature et de la dignité humaine, avec pour objectif de « conjuguer l’éducation à l’écologie intégrale, l’économie circulaire et générative, et la pérennité environnementale ». Le domaine porte le nom de sa célèbre encyclique, Laudato si’ (2015).
Arrivé en voiture vers 16h20, Léon XIV a traversé les jardins de la villa Barberini dans une voiturette de golf, accompagné de son secrétaire, du directeur du Borgo Laudato si’, le cardinal Fabio Baggio, et du directeur du centre de formation rattaché au Borgo, le Père Manuel Dorantes, un prêtre originaire du diocèse de Chicago. Il s’est d’abord rendu à la « chapelle naturelle », une petite alcôve de verdure où se trouve une statue japonaise de la Vierge Marie devant une mare. Le pontife, qui s’y était déjà recueilli en juillet pour célébrer la première « messe pour la création », y a observé un bref temps de prière après avoir salué plusieurs employés et leurs familles.
Un tour complet du domaine
Sous un soleil éclatant, Léon XIV a ensuite sillonné le domaine dans sa voiturette blanche, parcourant d’abord les jardins à l’italienne du parc de la villa Barberini, la résidence d’été qu’il a occupée en juillet et en août. Puis il s’est arrêté au bord d’un petit bassin pour nourrir des poissons, et devant un massif de fleurs représentant son blason pontifical. Il a ensuite salué un petit groupe de personnes qui lui ont offert du vin et un «saturno» blanc – un chapeau ecclésiastique traditionnel à large bord.
Le pape a ensuite été accueilli par une famille d’employés du parc qui lui a présenté un cheval andalou blanc, semblable à ceux qu’il montait au Pérou, portant une selle aux armes papales. Se prêtant au jeu, le pontife a donné une carotte à l’animal et caressé un très jeune veau qu’on lui présentait.
Puis Léon XIV a traversé les vignobles et les champs d’oliviers pour gagner les nouveaux bâtiments du « Centre Laudato si’», deux grandes bâtisses destinées à accueillir des activités de formation et de restauration. Il y a encore salué de nombreux responsables, employés, ainsi que des personnes bénéficiaires du programme de réinsertion proposé par le centre.
« Chaque créature a un rôle important »
Il a enfin visité la grande serre circulaire du Borgo, un bâtiment moderne équipé de systèmes de récupération des eaux et de panneaux solaires, où il a prononcé un bref discours avant de bénir les lieux. Dans son intervention, le pape a souligné qu’il n’était pas rare que Jésus fasse référence à la nature dans la Bible, notant qu’il invitait explicitement à la « contemplation de la création ».
« Chaque créature a un rôle important et spécifique dans sa conception, et chacune est une « bonne chose », comme le souligne le livre de la Genèse », a-t-il affirmé. Il a rappelé la « place particulière réservée, dans l’acte créateur, à l’être humain », qui est « la plus belle créature, faite à l’image et à la ressemblance de Dieu ».
Cependant, ce « privilège » accordé par Dieu à l’homme « est associé à une grande responsabilité, celle de protéger toutes les autres créatures », a rappelé le pontife. Tout homme a dès lors pour « vocation » de prendre soin de la Création, a-t-il assuré, mais « sans jamais oublier que nous sommes des créatures parmi les créatures et non des créateurs ».
L’héritage du pape François
Léon XIV a cité à plusieurs reprises le pape François, notamment ses deux textes majeurs sur les questions écologiques, l’encyclique Laudato si’ (2015) et l’exhortation apostolique Laudate Deum (2023). « Le Borgo Laudato si’ est une semence d’espérance, que le pape François nous a laissée en héritage », a-t-il affirmé, appelant ses employés à être fidèles au mandat reçu du pontife argentin : « être un modèle tangible de pensée, de structure et d’action, capable de favoriser la conversion écologique par l’éducation et la catéchèse ».
Il a loué le résultat des travaux, le décrivant comme une « synthèse d’une beauté extraordinaire, où la spiritualité, la nature, l’histoire, l’art, le travail et la technologie entendent coexister en harmonie ». « Et tout cela ne peut que nous parler de Dieu », a-t-il conclu. Il a ensuite solennellement béni les lieux avant d’écouter un petit concert avec le célèbre ténor italien Andrea Boccelli, accompagné par son fils Matteo. (cath.ch/imedia/cd/mp)
