Au Myanmar, déchiré par près de cinq ans de guerre civile depuis le coup d'État du 1er février 2021, la junte militaire a organisé des élections pour élire le Parlement national. Le scrutin, sans aucun parti d’opposition et en partie boycotté, se poursuivra jusqu’à fin janvier. La population nourrit toutefois un espoir de changement.
Le vote a été organisé en trois phases: le premier tour, explique l’Agence Fides, a eu lieu le 28 décembre dans 102 communes; la deuxième phase du vote a eu lieu le 11 janvier dans une centaine de communes de douze États. Le dernier tour est prévu le 25 janvier.
Les bureaux de vote ont ouvert alors que des combats font rage dans plus d'un tiers du pays. Selon une analyse récente publiée par la chaîne britannique BBC, et basée sur les données d'organisations locales, environ 21 % du centre du Myanmar est contrôlé par la junte militaire; 42 % du territoire, dans les zones périphériques, est sous le contrôle des forces de résistance et des milices ethniques, tandis que le reste (environ 37 %) est composé de zones disputées, où les combats se poursuivent et où le vote n’a pas été possible. En particulier, dans les États de Kachin, Kayah, Chin, Shan et Rakhine, seuls les citoyens de certaines communes peuvent voter, ce qui représente une petite minorité par rapport au nombre total de municipalités du territoire.
Boycott et absence de l’opposition
Les partis d'opposition, tels que la Ligue nationale pour la démocratie, qui était au pouvoir en 2021, sont exclus des listes électorales. Le vote a été boycotté à la fois par le gouvernement civil d'unité nationale (NUG), en exil, lié aux forces de la résistance, et par les organisations armées ethniques, historiquement présentes au Myanmar.
Au premier tour du scrutin, qui a enregistré un taux de participation de 70 % des électeurs, selon la Commission électorale, le Union Solidarity and Development Party (USDP), dont les listes comprennent des fonctionnaires et des personnalités politiques du régime, a obtenu 90% des voix.
Un espoir de changement
«Les gens se rendent aux urnes d'une part par crainte de subir des représailles s'ils ne le font pas, et d'autre part parce qu'ils espèrent quelque chose de nouveau qui débloquera l'impasse dans laquelle le pays s'est enfoncé», relève le Père John Aung Htoi, prêtre du diocèse de Myitkyina, ville de l'État de Kachin.
Malgré les limites d'une consultation organisée par un régime militaire, «les élections sont néanmoins une étape que la population vit avec l'espérance que quelque chose puisse changer», explique le Père Aung Htoi,
«Même dans l'histoire du Myanmar, rappelle le prêtre, les militaires ont agi selon le même schéma, transférant progressivement le pouvoir à un gouvernement civil, mais conservant le contrôle de la nation». «Le parti USDP, qui recueille la majorité des suffrages, est l'expression des militaires, on s'attend donc à ce qu'il forme le gouvernement et que les représentants de la junte restent à la tête du pays, mais en tant que civils», souligne-t-il.
«La population, note le Père John Aung Htoi, espère toutefois qu'avec un gouvernement civil, les possibilités de dialogue seront plus nombreuses, d'autant plus que les Forces de défense populaires et le gouvernement en exil ont toujours affirmé qu'un dialogue ne serait possible qu'avec un gouvernement civil. Nous verrons bien: ce que souhaite la population birmane, c'est que ce vote puisse entraîner une évolution du système politique, afin de rouvrir des espaces de confrontation et de négociation avec l'opposition».
Même parmi les armées des minorités ethniques, il y a des ouvertures en ce sens: l'Armée de l'indépendance kachin (KIA), l'une des formations les plus puissantes et les mieux organisées, a déclaré qu'elle pourrait entamer un dialogue avec le nouveau gouvernement civil. «Si tel est le cas, toutes les autres armées ethniques suivront. Il y a alors une perspective et une espérance de dialogue national», observe le Père Aung Htoi.
«Les catholiques du Myanmar espèrent ardemment un changement, conclut le prêtre. Les communautés chrétiennes vivent cette période dans une prière intense et continuent à venir en aide à toute la population qui vit une grave crise humanitaire générée par la guerre en cours, qui a fait 3,5 millions de déplacés internes.» (cath.ch/fides/bh)
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