Plus de cinq semaines après son entrée à l’hôpital pour une grave infection respiratoire, le pape François est apparu pour la première fois en public à un balcon de la polyclinique Gemelli de Rome pour saluer les fidèles, le 23 mars 2025. À 88 ans, le pape est ensuite monté dans une voiture pour être conduit au Vatican, où il observera une convalescence d’au moins deux mois.
«Je vois une dame avec des fleurs jaunes : elle est brave ». Tels sont les seuls mots prononcés difficilement par le pape François depuis le balcon du Gemelli. Amené en fauteuil roulant devant le millier de fidèles rassemblés sur l’esplanade de l’hôpital, le pape est apparu très fatigué et est resté moins de deux minutes.
Le pape a levé le pouce en signe d’encouragement. Il a aussi béni de la main les personnes présentes parmi lesquelles de nombreux médecins, des patients, des prêtres, des religieuses ou encore des étudiants venus entourer le pontife argentin. Le maire de la ville de Rome, Roberto Gualtieri, était aussi venu pour cet événement, tout comme des ambassadeurs.
Cela faisait 38 jours que le pape François n’était pas apparu publiquement. S’il reste encore quelques «bactéries, virus et miasmes», la « pneumonie bilatérale est guérie », se sont réjouis le 22 mars ses médecins lors d’une conférence de presse annonçant le retour du pape au Vatican ce dimanche.
« Moi aussi, je prie pour vous »
« Pendant cette longue période d’hospitalisation, j’ai fait l’expérience de la patience du Seigneur », a confié le pape François dans le texte de sa méditation de l’Angélus transmis par le Vatican. « Avec tant de patience et de persévérance, vous continuez à prier pour moi : merci beaucoup ! Moi aussi, je prie pour vous », a-t-il écrit.
Le pontife a en outre expliqué avoir vu le reflet de cette patience « dans les soins inlassables des médecins et du personnel soignant, ainsi que dans l’attention et l’espoir des proches des malades ». Il a ensuite souligné l’importance de la patience pour faire face aux « situations les plus difficiles et les plus douloureuses de la vie ».
Les prières du pape pour Gaza et l’arrêt immédiat des armes
Réagissant à l’actualité internationale de ces derniers jours, il a donné en exemple la reprise des bombardements israéliens sur la bande de Gaza « qui ont fait tant de morts et de blessés ». Le pontife a lancé un appel à « l’arrêt immédiat des armes » et a enjoint au « courage de reprendre le dialogue » pour permettre la libération des otages et parvenir à un « cessez-le-feu définitif ». Il a en particulier évoqué la situation humanitaire « très grave » dans la bande de Gaza et a demandé à la communauté internationale de s’engager.
Toujours dans le texte de l’angélus, le pape François a aussi salué l’établissement d’un accord de paix final entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, et a émis le souhait qu’il soit signé « le plus rapidement possible ». Il a espéré que ce texte permette de contribuer à une « paix durable dans le Caucase du Sud ». Le pontife a enfin demandé aux fidèles de prier pour la fin des guerres en Ukraine, en Palestine, en Israël, au Liban, au Myanmar, au Soudan et en République démocratique du Congo.
Visite à Sainte Marie Majeure
En sortant de l’hôpital Gemelli et avant de rentrer au Vatican, le pape a choisi d’aller prier la Vierge Marie dans la basilique Saint-Marie Majeure. Le pape argentin s’est rendu plus de 120 fois dans cette église du cœur de Rome depuis le début de son pontificat en 2013. Le convoi papal a traversé la ville de Rome pour s’arrêter sur le parvis de la basilique située près de la gare de Termini.(cath.ch/imedia/cd/hl/mp)
