À quelques jours de l'expiration des programmes fédéraux d'aide alimentaire (SNAP), le réseau de l’Eglise américaine Catholic Charities, a lancé une campagne nationale de collecte de fonds afin de fournir des denrées alimentaires d'urgence aux plus démunis. 42 millions d’Américains pourraient être menacés par la faim.
Le financement du SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), qui constitue un élément majeur du filet de sécurité sociale du pays, devrait être interrompu le 1er novembre 2025 en raison du shutdown. En effet, faute d’accord du congrès sur le budget fédéral, de nombreux services de administration fédérale sont suspendus, rapporte le site catholique osv news.
42 millions d'Américains dépendent de l’aide alimentaire
Environ 42 millions d'Américains dépendent du SNAP. Les données du ministère américain de l'Agriculture montrent que pour l'année fiscale 2023, 79% des ménages bénéficiaires du SNAP comptaient soit un enfant, soit une personne âgée, soit une personne souffrant d'un handicap.
Les Catholics Charities (CCUSA) ont indiqué le 30 octobre 2025 tous les fonds collectés seraient utilisés pour acheter et expédier directement de la nourriture à ses agences partenaires à travers le pays qui gèrent des banques alimentaires, des soupes populaires, ou des programmes de livraison de nourriture à domicile.
Une catastrophe pour les familles
«Pour les familles et les personnes à faibles revenus qui dépendent du SNAP et du WIC (programme de nutrition supplémentaire spécial pour les femmes et les enfants) pour se nourrir, cette période pourrait être un moment catastrophique », a dénoncé Kerry Alys Robinson, présidente et directrice générale de CCUSA,
«Le shutdown n'est pas seulement une négociation politique. Il a eu des conséquences incroyablement graves dans la vie réelle pour des millions de personnes, des fonctionnaires fédéraux mis en congé sans solde à ceux qui vivent dans la pauvreté et qui auront désormais encore plus de mal à subvenir aux besoins de leur famille. Il est grand temps que les dirigeants des deux partis au Congrès et l'administration trouvent un terrain d'entente.”
Une interruption des prestations SNAP marquerait une première dans l'histoire récente des Etats-Unis. Ce programme entièrement financé par le gouvernement fédéral, est administré par le ministère de l'Agriculture (USDA) qui délègue son application aux Etats.
"Le puits est à sec"
Sur son site web, l'USDA a publié un avis laconique indiquant : «En résumé, le puits est à sec. À l'heure actuelle, aucune prestation ne sera versée à partir du 1er novembre. » Le message rejetait en outre la responsabilité de l'impasse actuelle sur les démocrates du Sénat.
Le secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins, a déclaré à Fox News le 28 octobre que le département « ne dispose pas des 9,2 milliards de dollars nécessaires » pour financer le programme.
Des fonds d'urgence existent
Mais le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer a relevé qu’il existe 5 milliards de dollars de fonds d'urgence qui pourraient être utilisés immédiatement pour garantir que les familles ne souffrent pas de la faim lorsque le programme SNAP sera interrompu. Selon lui “Donald Trump leur a ordonné de ne pas utiliser ces fonds”.
Faire peser le shutdown sur les plus pauvres ?
L'archevêque Timothy P. Broglio, président de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, a déclaré que les évêques étaient “profondément alarmés par le fait que des programmes essentiels qui soutiennent le bien commun, tels que le SNAP, puissent être interrompus ». Ce serait catastrophique, injuste et inacceptable de faire peser le poids du shutdown sur les plus pauvres et les plus vulnérables de la nation, a-t-il dénoncé.
Entretemps une coalition de 25 États et du district de Columbia a poursuivi l'administration Trump en justice afin de maintenir le programme en vigueur. (cath.ch/osv/mp)
