Debout devant l’autel central de la basilique Saint-Pierre, le pape Léon XIV a serré les mains de dizaines de chefs d’État et de gouvernement venus à Rome pour assister à la messe d’inauguration de son pontificat, le 18 mai 2025. Le nouveau pape a notamment salué le président ukrainien Zelensky et le vice-président américain J.D. Vance.
Durant 1h15, le pape Léon XIV a pris le temps de saluer les représentants des pays ayant assistés à la messe d’ouverture de son pontificat. C’est le président de la République italienne Sergio Mattarella qui a ouvert la longue procession de chefs d’État ou de gouvernement, suivi de près par la Première ministre italienne Giorgia Meloni.
Le pape américano-péruvien a ensuite été chaleureusement salué par la présidente du Pérou Dina Boluarte et les principales autorités civiles et militaires du pays andin. Côté États-Unis, c’est le vice-président américain J.D. Vance qui a emmené la délégation. J.D. Vance avait été reçu par le pape François le 20 avril dernier, à la veille de la mort du pontife argentin. Dans cette délégation américaine était présent le frère de Robert Francis Prevost.
Poignée de main avec François Bayrou
Volodymyr Zelensky s’est aussi présenté devant le pape Léon XIV avec son épouse pour échanger quelques mots. Dans l’après-midi, le pontife accordera une audience privée au président ukrainien. Ce matin, à la fin de la messe, Léon XIV a appelé à «des négociations pour une paix juste et durable» en Ukraine.
Côté français, le Premier ministre François Bayrou a salué le nouveau pape durant une vingtaine de secondes. Quelques têtes couronnées étaient aussi présentes dans la longue file qui s’étirait dans la nef de la basilique Saint-Pierre, comme le roi Felipe VI et la reine Letizia d’Espagne ou bien le roi Philippe et la reine Mathilde de Belgique. (cath.ch/imedia/hl/rz)
