Zaïre : expulsion d’un missionnaire belge (140489)
Bruxelles, 14avril(APIC) C’est clairement dans le but de lancer un avertissement à l’Eglise que le gouvernement zaïrois a expulsé il y a dix jours
vers la Belgique le Père Michel Gérard, un missionnaire belge de 46 ans.
Curé de la paroisse Charles Langwa, dans le diocèse de Kinshasa, et professeur au séminaire, le P. Gérard aurait été "puni" parce que des prêtres
zaïrois ont prêché dans son église contre le gouvernement lors des manifestations estudiantines de février contre la politique d’austérité, troubles
qui ont causé des dizaines de morts.
Selon les observateurs, cette expulsion n’a rien à voir avec le différend belgo-zaïrois qui empoisonne les relations entre Kinshasa et Bruxelles depuis quelques mois. L’importante présence missionnaire belge au Zaïre
- 1798 missionnaire belges, dont 1002 hommes (plus de 900 prêtres) et 796
religieuses - ne serait cependant pas menacée. Des prêtres belges avaient
déjà été expulsés lors des tensions entre l’Eglise et l’Etat au début des
années septante, à l’époque du "retour à l’authenticité" qui avait provoqué
une sévère polémique entre le cardinal Malula et le président Mobutu.
Mercredi 5 avril, la Sûreté zaïroise avait donné trois heures au missionnaire belge né au Zaïre pour quitter le pays. Il a été mis dans un appareil d’Air Zaïre en direction de Bruxelles. On pense dans l’entourage du
prêtre belge que ce dernier pourrait bientôt retourner au Zaïre. Il est en
effet chargé d’une importante paroisse de Kinshasa qui compte 50’000 fidèles et donne des cours au séminaire de la capitale, et sa présence est
nécessaire sur place. (apic/cip/be)
