Rome, 28avril(APIC) C’est au Vatican que Francisco Cossiga, président de
la République italienne, avait effectué sa première visite officielle "à
l’étranger" le 2 juillet 1985. C’est aussi au Vatican qu’il aura fait celle
qui sera sans doute la dernière. Il a en effet été reçu par Jean Paul II
lundi soir, le jour même de sa démission effective.
Dans un discours télévisé à la nation, le Sarde Francesco Cossiga, 63
ans, annonçait samedi sa démission. Elle aurait dû intervenir normalement
le 3 juillet. Pour sa visite d’adieu au Vatican, il a eu un entretien privé
d’une quarantaine de minutes avec Jean Paul II. "Une audience très cordiale", a indiqué Joaquin Navarro Valls, directeur de la salle de presse du
Vatican.
"Au moment de quitter sa charge, le président Cossiga a voulu, par cette
dernière visite officielle, rencontrer le Saint-Père, en exprimant aussi
l’hommage du président de la République italienne au pasteur universel de
l’Eglise catholique, qui joue un rôle important, non seulement dans la tradition religieuse, mais aussi dans la tradition civile et culturelle de
l’Italie", a précisé le porte-parole du Vatican. "Le pape a apprécié la
courtoisie de cette visite, qui met en évidence les rapports cordiaux qui
existent entre l’Italie et le Saint-Siège".
Jean Paul II, qui a donné rendez-vous à Francesco Cossiga dans sa résidence d’été de Castelgandolfo, l’a quitté sur ce voeu: "Que le Seigneur
Dieu vous bénisse et vous récompense pour tout ce que vous avez fait".
Francesco Cossiga a ensuite rencontré le cardinal Angelo Sodano, Secrétaire
d’Etat du Vatican. (apic/jt/ba)
