Vatican, 20 juin (APIC/CIP) Jean Paul II a reçu en audience lundi 20 juin
des pèlerins français et espagnols venus à Rome à l’occasion de la
canonisation, la veille, de 117 martyrs du Vietnam - parmi lesquels
figuraient 11 Espagnols et 10 Francais.
Dans son discours, Jean Paul II a rendu grâce pour "le privilège de
reconnaître, parmi de nombreux évêques et prêtres intimement associés à
d’innombrables chrétiens vietnamiens, des saints martyrs". "Le vrai motif
de notre joie, a-t-il ajouté, c’est de nous savoir en communion avec ces
hommes qui ont porté l’Evangile et fondé l’Eglise sur la terre du Vietnam."
Louant leur courage inébranlable dans la foi, le pape les a presentés comme
"des intercesseurs et des exemples pour les générations à venir".
Après avoir rendu grâce pour "l’élan missionnaire ardent et pur qui a
animé tant de jeunes de France et d’Espagne", le pape a constaté que les
temps ont changé depuis. Et d’interpeller ses hôtes : "Gardons-nous la même
conviction que l’Evangile vaut d’être partagé avec les frères qui nous
entourent, et jusqu’aux extrémités de la terre ?"
Jean Paul II a encore évoqué la figure de sainte Thérèse de l’Enfant
Jésus, "celle qui allait devenir la patronne des missions". Les lettres
d’un des nouveaux saints, Jean-Théophane Venard, des Missions étrangères de
Paris, mort martyr au Vietnam à l’âge de 32 ans, avaient incité Thérèse de
Lisieux à prier pour les missions et à s’offrir comme volontaire pour la
fondation d’un carmel au Tonkin, projet auquel elle dut renoncer pour
raison de santé.
Jean Paul II a reçu séparement un groupe de quelque 500 pèlerins
espagnols venus du diocèse de Calahorra - La Calzada - Logrono, accompagnés de Mgr Martinez Somalo, récemment déchargé par le pape de sa charge
de substitut de la Secrétairerie d’Etat, ce qui en faisait le bras droit du
cardinal Casaroli. Mgr Martinez Somalo, qui est appelé à une charge plus
importante, sera créé cardinal lors du prochain consistoire. (apic/cip/ym)
