Vatican : les évêques du Bénin en audience pontificale (070388)
Rome, 7mars(APIC/CIP) Le pape Jean Paul II a reçu en audience lundi le
cardinal Paul Zoungrana, archevêque de Ouagadougou, au Burkina Faso, le
cardinal Aloysius Lorscheider, archevêque de Fortaleza, au Brésil, et les
évêques du Bénin : Mgr Christophe Adimou, archevêque de Cotonou et président de la Conférence épiscopale, son co-adjuteur et les évêques des cinq
autres diocèses du pays. Le pape s’est réjoui à cette occasion que l’Eglise
catholique au Bénin soit en pleine croissance et que c’est maintenant une
Eglise "adulte".
Après avoir évoqué les efforts des pionniers de l’Eglise de l’ancien Dahomey, Jean Paul II s’est réjoui de voir les Béninois assurer désormais la
croissance de leur Eglise locale. "Elle a ses prêtres, ses évêques et un
cardinal, a-t-il dit. Les vocations sacerdotales sont en augmentation,
témoignant de la vitalité des communautés chrétiennes. L’Eglise a recruté
en son sein des laïcs engagés qui acceptent de catéchiser leurs frères. Elle a des religieux et des religieuses ., la vie contemplative y est même
représentée par des monastères d’hommes et de femmes, donnant ainsi à
l’ensemble de l’Eglise locale sa dimension adulte."
La nécessité d’un effort d’auto-évangélisation
Le pape a fait état des efforts des évêques dans les domaines social et
sanitaire, ainsi que de leur contribution à la promotion de la femme et à
la prospérité du pays. Puis Jean Paul II a souligné la nécessité pour
l’Eglise du Bénin d’une auto-évangélisation. "L’un des signes encourageants
de l’action vivifiante de l’esprit de Dieu aujourd’hui, a-t-il indiqué, est
précisément ce souci d’approfondissement de la foi que l’on remarque chez
beaucoup d’agents pastoraux, en particulier chez les laïcs." Le pape a ici
cité le message du dernier synode : "la formation intégrale de tout le
peuple de Dieu, laïcs, religieux et clercs, doit être aujourd’hui une priorité pastorale." Il a aussi souligné l’importance de la formation des candidats au sacerdoce, montrant que la formation spirituelle doit se faire en
lien étroit avec la formation doctrinale et pastorale et "être donnée de
telle façon que les séminaristes apprennent à vivre continuellement dans la
familiarité du Père, par son Fils Jésus-Christ, dans l’Esprit Saint".
L’une des urgences dont bon nombre d’Eglises prennent conscience est de
disposer d’éducateurs bien préparés à leur mission de formateurs des séminaristes. Les prêtres béninois, a dit le pape, devraient eux aussi trouver,
une fois leurs études achevées, leur place dans cet important service de la
formation des futurs prêtres. Jean Paul II a dit encore son souhait que les
relations de l’Eglise avec ceux qui ne partagent pas la même foi "conduise
à une entente toujours plus constructive", l’occasion de réaffirmer "le
profond respect de l’Eglise catholique à l’égard des religions nonchrétiennes".
Il reste aussi un long chemin à parcourir pour consolider la structure
familiale. C’est pour l’Eglise, a dit Jean Paul II, un devoir de continuer
à oeuvrer en vue de l’édification progressive du mariage chrétien. De même,
la famille est le lieu ou se fait entendre le premier appel à la mission.
Aussi ne faut-il pas se lasser d’encourager les parents à développer le
sens chrétien de la famille.
Mettre en pratique la doctrine sociale de l’Eglise
Enfin, le pape a invité tous les catholiques béninois à participer au
développement authentique de leur pays, en mettant en pratique la doctrine
sociale de l’Eglise. "L’enseignement et la diffusion de la doctrine sociale, a-t-il indiqué, font partie de la mission d’évangélisation de l’Eglise." (apic/jt/be)
