Rome, 6janvier(APIC/CIP) Jean Paul II a annoncé la convocation d’un
Synode africain, le 6 janvier, jour de l’Epiphanie. Après avoir célébré
dans la basilique Saint-Pierre la liturgie de la Fête, au cours de laquelle
il a ordonné treize nouveaux évêques de diverses nations, le pape s’est
adressé aux pèlerins réunis place Saint-Pierre pour la récitation de l’Angelus.
Jean Paul II a déclaré : "Dans le contexte de l’Epiphanie, à travers
laquelle l’Eglise renouvelle la conscience de son devoir d’être
inlassablement au service de la manifestation du Christ à tous les peuples,
j’ai la joie d’annoncer une initiative de grande importance pour la
diffusion de l’Evangile. Accueillant la requête plusieurs fois exprimée, et
depuis quelque temps par les évêques africains, des prêtres, des
théologiens et des représentnts du laïcat, afin que soit promue une
solidarité pastorale organique à l’intérieur du territoire africain et sur
les îles contiguës, j’ai décidé de convoquer une assemblée spéciale pour
l’Afique vers le troisième millénaire".
"Pour donner une ouverture concrète et immédiate à cette assemblée africaine spéciale du synode des évêques, j’ai institué une commission
anté-préparatoire, qui aura pour mission d’élaborer la matière, la structuration, les normes pour les célébrations mêmes du Synode."
Cette commission travaillera en collaboration avec le secrétariat
général du Synode, que dirige Mgr Schotte (Belgique), et pourra particulièrement compter sur l’aide de la Congrégation pour l’Evangélisation des
peuples. Cette commission sera composée des présidents des organismes continentaux et régionaux de l’épiscopat africain.
Le pape a rendu grâce à Dieu, le priant pour que grandisse et s’approfondisse dans le peuple de Dieu la conscience de participer à la responsabilité missionnaire de l’Eglise. Il a également invité les fidèles à prier
afin que la nouvelle initiative synodale, "puisse, avec l’aide de Dieu,
constituer pour l’Eglise universelle et toutes les Eglises particulières en
terre africaine un moment privilégié dans le chemin de la foi de ces populations bien aimées dont je me sens proche."
Durant cette prière mariale, le pape a eu une pensée particulière pour
les catholiques et les orthodoxes de l’Orient chrétien, lequel observe
l’antique calendrier et se prépare à célébrer le 7 janvier le Noël du
Christ. (apic/gm/bd)
