Une œuvre du compositeur Charles Gounod
Rome, 16 octobre 2009 (Apic) C’est le 16 octobre 1949, il y a 60 ans, que la ‘Marche pontificale’ composée 80 ans plus tôt par le Français Charles Gounod (1818-1893) a été choisie comme hymne officiel de l’Etat de la Cité du Vatican. Cet hymne résonne d’ordinaire lors des visites du pape à l’étranger et, lors des grandes fêtes religieuses de Pâques et Noël, sur la place Saint-Pierre.
La ‘Marche Pontificale’ composée en 1869 par le célèbre musicien français et fervent catholique Charles Gounod avait ainsi été proclamée hymne pontifical du petit Etat le 16 octobre 1949, par décision de Pie XII (1939-1958). Le Français avait composé l’œuvre en hommage à l’un de ses prédécesseurs, Pie IX (1846-1878). A la veille de l’Année sainte 1950, le nouvel hymne avait remplacé la ‘Marche Triomphale’ de Viktorin Hallmayer (1831-1872) composée en 1857.
En 1949, des paroles en italien ont été ajoutées à l’œuvre de Charles Gounod par l’organiste de la basilique Saint-Pierre de l’époque, Antonio Allegra (1905-1969). Pour que tous les fidèles du monde puissent fredonner l’hymne pontifical, le chanoine Raffaello Lavagna avait par ailleurs écrit des paroles en latin. La première exécution publique de l’hymne avec les paroles en latin a eu lieu le 16 octobre 1993 au Vatican, à l’occasion du 15e anniversaire de l’élection de Jean Paul II (1978-2005) et du 100e anniversaire de la mort de Charles Gounod.
Pas un hymne national
L’hymne pontifical n’est toutefois pas assimilé à un hymne national. La portée du texte écrit par Raffaello Lavagna dépasse les frontières de l’Etat du Vatican et s’adresse à tous ceux qui reconnaissent Rome comme le siège de Pierre, indique-t-on au Saint-Siège.
La ‘Marche pontificale’ est jouée dans les occasions les plus solennelles de la vie de l’Etat du Vatican ainsi que pour certaines cérémonies en présence du pape ou de l’un de ses représentants. Lorsque le souverain pontife se déplace à l’étranger, il est traditionnellement salué à sa descente d’avion par l’hymne pontifical suivi de l’hymne du pays visité. (apic/imedia/mrt/bb)
