Une étape fondamentale sur le chemin de l’unité de l’Eglise
Rome, 3 janvier 2014 (Apic) Il y a 50 ans, du 4 au 6 janvier 1964, le pape Paul VI effectuait un pèlerinage historique en Terre Sainte. Ce voyage allait marquer une étape fondamentale sur le chemin de l’unité de l’Eglise, relève Radio Vatican sur son site internet www. radiovaticana.va. L’accolade à Jérusalem avec le patriarche de Constantinople Athenagoras restera dans les annales.
Paul VI avait manifesté son désir d’entreprendre un tel voyage en septembre 1963, trois mois après son élection et une semaine avant la reprise des travaux conciliaires. Un voyage éminemment religieux, tenait-il à préciser, un voyage court, simple, placé sous le signe de la piété, de la pénitence et de la charité. Les préparatifs furent faits dans la plus grande discrétion en raison de complexité de la situation politique et religieuse, rappelle Radio Vatican, dans un article rédigé avec la participation de l'Institut Paul VI à Brescia. Paul VI en fit l’annonce officielle le 4 décembre, devant l’assemblée conciliaire.
Un retour aux sources de la foi chrétienne
Son objectif était de retourner aux sources de la foi chrétienne et de la vie de l’Eglise, d’offrir au Christ son Eglise, d’appeler les Frères séparés à faire partie d’une seule et sainte Eglise, et de prier pour la paix. Paul VI devait effectuer d’autres voyages importants: en Inde et au siège des Nations unies à New York. Mais son pèlerinage en Terre Sainte avait définitivement marqué son pontificat. Une invitation à l’Eglise à se décentrer d’elle-même, à se recentrer sur le Christ et sur ses origines et à se mettre en chemin vers de nouvelles frontières.
En rencontrant Athenagoras et d’autres responsables des Eglises orientales, Paul VI a exprimé la volonté de l’Eglise catholique de mettre fin à l’hostilité et à l’indifférence du passé pour ouvrir une nouvelle étape de dialogue. La rencontre s'est déroulée là où fut plantée la croix glorieuse du Christ, à Jérusalem. (apic/rv/bb)
