Un prêtre très populaire de Brooklyn, dans l’Etat de New York, aux Etats-Unis, a été suspendu après une enquête révélant qu'il avait détourné près de 2 millions de dollars de fonds paroissiaux, a indiqué le diocèse le 18 novembre 2024.
Le prêtre en question, connu entre autres comme aumônier des pompiers, Mgr Jamie Gigantiello, n'a pas informé les responsables diocésains ni demandé l'approbation requise pour des transactions financières organisées entre janvier 2019 et novembre 2021, a déclaré le diocèse.
Le prêtre aurait également utilisé une carte de crédit de l'église pour des dépenses personnelles «substantielles», rapporte le National Catholic Reporter.
Impliqué dans des malversations à la mairie de New York?
La nouvelle de la suspension de Mgr. Gigantiello intervient deux mois après que des enquêteurs fédéraux ont délivré une citation à comparaître à la paroisse Notre-Dame du Mont Carmel, dans le quartier de Williamsburg à Brooklyn, où J. Gigantiello était curé.
La citation à comparaître portait sur les relations d'affaires de Gigantiello avec un avocat local, Frank Carone homme d'affaires et ancien chef de cabinet du maire de New Yord Eric Adams. L'assignation a été délivrée dans le cadre d'une vaste enquête fédérale qui a abouti à l'inculpation d'Adams, accusé d'avoir conspiré avec le gouvernement turc pour recevoir des dons étrangers illégaux.
En septembre Mgr Gigantiello avait déclaré qu'il n'était pas impliqué dans les manœuvres présumées du maire, et qu’il n’avait eu aucune relation d'affaires avec lui.
Des prêts illégaux
Selon le diocèse de Brooklyn, Gigantiello a transféré 1,9 million de dollars de fonds paroissiaux sur des comptes bancaires affiliés à Carone. Les transferts ont pris la forme de prêts. Pour ces versements, Mgr Gigantiello a violé les politiques et protocoles d'investissement du diocèse en n'informant pas les responsables ou en ne demandant pas les approbations requises. Le prélat avait finalement demandé en 2022 le remboursement anticipé de ces prêts mais sans exiger de Carone le paiement des intérêts convenus.
En novembre 2023, Mgr J. Robert Brennan a retiré à Mgr Gigantiello la gestion financière de la paroisse et ordonné une enquête administrative. (cath.ch/ncr/mp)
