Le pape François a nommé Mgr Visvaldas Kulbokas nonce apostolique en Ukraine, a communiqué le Bureau de presse du Saint-Siège le 15 juin 2021. Le siège était vacant depuis près d’un an.
À 47 ans, le jeune diplomate d’origine lituanienne s’apprête à occuper un poste difficile. Depuis 2013 et le début de la crise ukrainienne, le pays est en proie au conflit entre séparatistes pro-russes et l’armée ukrainienne. Plus de 13'000 morts sont à déplorer et le pape, régulièrement, appelle à la paix.
Né à Klaipeda (Lituanie) en mai 1974, Mgr Visvaldas Kulbokas a été ordonné prêtre en juillet 1998 pour le diocèse lituanien de Telsiai. Il est titulaire d’un diplôme en théologie et d’une licence en droit canonique.
C’est en 2004 qu’il entre au service diplomatique du Saint-Siège. Après être passé par l’Académie pontificale ecclésiastique – qui forme à Rome les futurs diplomates du pape, il est appelé à travailler dans les représentations pontificales au Liban, aux Pays-Bas, en Fédération de Russie, dans la section des relations avec les États de la Secrétairerie d’État et au Kenya.
Le prélat parle italien, français, espagnol, anglais et russe. En février 2016, il avait été choisi pour être le traducteur du pape François lors de sa rencontre historique avec le patriarche Kirill, chef de l’Église orthodoxe russe, à La Havane, à Cuba. (cath.ch/imedia/mp)
