Concernant la guerre en Ukraine, le Saint-Siège «espère que les parties concernées saisiront l’occasion d’un dialogue sincère, non soumis à des conditions préalables d’aucune sorte». Tel est le contenu d’un communiqué diffusé le 17 mars 2025 par le Vatican, confirmant l’entretien téléphonique du 14 mars entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège.
Jusqu’à présent, seul le président ukrainien avait communiqué sur cet échange. Lors de cet entretien, le président de l’Ukraine «a souhaité au Saint-Père François un prompt rétablissement». Il a informé le Saint-Siège «de l’initiative de cessez-le-feu, proposée par les États-Unis, à laquelle l’Ukraine a adhéré».
Quelques jours après une violente altercation entre le président Zelensky et le président Trump durant leur entretien du 28 février à la Maison Blanche, Kiev et Washington se sont accordés sur une poursuite de l’aide américaine en échange d’un accès privilégié des États-Unis aux minerais ukrainiens.
Annexions confirmées?
Le président américain doit par ailleurs s’entretenir ce 18 mars avec le président russe Vladimir Poutine, à qui il veut proposer une trêve de 30 jours en Ukraine. Une négociation pourrait ensuite laisser place à une modification des frontières, prenant acte des conquêtes territoriales menées par les forces russes au sud-est de l’Ukraine. Un tel scénario inquiète une grande partie de la population ukrainienne qui craint une reprise ultérieure de l’offensive russe.
Médiations pour la libération de prisonniers
Le Saint-Siège encourage par ailleurs «à ce que tous les efforts soient faits pour libérer les prisonniers». Dans un communiqué publié sur le canal Telegram du président ukrainien peu après cet échange, le chef d’État avait annoncé avoir transmis au Saint-Siège une liste d’Ukrainiens détenus dans les prisons et camps russes. Il a affirmé compter sur le «soutien moral» de l’Église catholique pour permettre leur libération.
«La voix du Saint-Siège est très importante sur le chemin de la paix», avait insisté le président ukrainien dans son communiqué. Le même jour, le cardinal Parolin avait célébré une messe pour le pape François en présence de plusieurs ambassadeurs près le Saint-Siège, notamment ceux de la Russie et de l’Ukraine.
Influence du Saint-Siège difficile à déterminer
Depuis 2023, le Saint-Siège, représenté par le cardinal Matteo Zuppi, archevêque de Bologne et envoyé spécial du pape, mène une mission humanitaire afin de tenter de favoriser l’échange de prisonniers entre la Russie et l’Ukraine. Épaulé par la secrétairerie d’État, le président de la Conférence épiscopale italienne tente de favoriser le retour d’enfants ukrainiens se trouvant actuellement en territoire russe.
Selon l’ambassadeur ukrainien Andrii Yurash, interrogé par l’agence I.MEDIA, il est difficile de quantifier l’influence qu’a pu avoir le Saint-Siège sur la libération d’Ukrainiens, les listes de prisonniers étant «passées par plusieurs intermédiaires». Il loue néanmoins les tentatives concrètes du Saint-Siège pour permettre leur libération, estimant qu’il est à l’origine d’un «nombre important» d’échanges et de libérations d’Ukrainiens. (cath.ch/imedia/ak/rz)
