Le pape Léon XIV recevra le 25 août 2025 au Vatican quelque 360 servants d’autel, garçons et filles âgés de 12 à 20 ans, venus de 18 diocèses de France. Il s’agira de sa deuxième audience avec un groupe conséquent venu de l’Hexagone, après celle accordée à 600 catéchumènes le 29 juillet.
Du 21 au 27 août, 360 servants d’autel français et une trentaine d’accompagnateurs – dont 15 prêtres – participent à un pèlerinage national itinérant organisé par la Conférence des évêques de France (CEF). Trois évêques les accompagnent: Mgr Vincent Jordy, archevêque de Tours, Mgr Dominique Blanchet, évêque de Créteil, et Mgr Francis Bestion, évêque de Blois.
Dans le cadre de ce pèlerinage sur les pas de grandes figures de saints, les adolescents et jeunes se sont d’abord rendus à Turin autour de Don Bosco et Dominique Savio, puis à Bologne où vécut saint Dominique. Ce dimanche, ils sont à Assise où ils doivent visiter les lieux attachés à saint François et à sainte Claire, explique à l’agence I.MEDIA Nathalie de Bouvier, responsable de la Pastorale du service de l’autel au sein de la CEF. En filigrane, ils suivent aussi les traces de deux jeunes qui seront canonisés le 7 septembre: Pier Giorgio Frassati (1901-1925), qui vécut à Turin, et Carlo Acutis (1991-2006), dont la tombe se trouve à Assise.
Seconde rencontre avec le pape
Après ce cheminement, les jeunes Français rejoindront Rome le 25 août au matin. Vêtus de leur aube blanche, ils remonteront en procession la via della Conciliazione jusqu’à la basilique Saint-Pierre où ils franchiront la Porte sainte, comme de tradition pendant tout le Jubilé 2025 – grand événement de l’Église catholique célébré tous les 25 ans. Ils seront reçus par le pape Léon XIV en fin de matinée dans la salle Clémentine.
Durant cette audience, le pontife américano-péruvien devrait leur adresser un discours en français – comme il l’avait fait pour les catéchumènes le 29 juillet. Il devrait aussi saluer chacun de ses jeunes hôtes. «Ce pèlerinage est un moment très fort pour les jeunes. Pour certains d’entre eux, il s’agira de leur deuxième rencontre avec un pape, puisqu’ils avaient déjà participé à une audience avec le pape François lors du dernier pèlerinage national à Rome en août 2022», souligne Nathalie de Bouvier.
De nombreux français auprès de Léon XIV
La matinée des servants d’autel se conclura par une messe dans la basilique vaticane. Le 26 août, ils doivent visiter la basilique Saint-Paul-hors-les-murs et mercredi les catacombes de Saint-Calixte.
Depuis son élection, le 8 mai dernier, outre les 600 catéchumènes français qu’il a exhortés à lutter contre la «culture de la mort», Léon XIV a reçu la présidence sortante des évêques du pays le 20 juin dernier. Et il a adressé plusieurs messages aux Français, dont une lettre aux catholiques du pays le 31 mai, une lettre aux prêtres d’Île-de-France le 5 juin, et une lettre aux scouts et guides de France le 28 juillet. (cath.ch/imedia/ak/rz)
