Thaïlande: Rencontre des jeunes d’Asie: une première
Hua Hin,11 août 1999 (APIC) Alors que la rencontre des 50’000 jeunes européens à Saint-Jacques-de-Compostelle se terminait, environ mille jeunes d’Asie se réunissaient à Hua Hin, en Thaïlande, pour un rassemblement similaire.
Il s’agit de la première "Rencontre Asiatique de la Jeunesse". Elle a commencé le 8 août et prendra fin le 12. Beaucoup d’entre eux ont participé en janvier 1995 à la Journée Mondiale de la Jeunesse à Manille, le plus grand rassemblement de toute l’histoire du pontificat de Jean Paul II. Plus de cinq millions de personnes s’étaient en effet rendues dans la capitale pour voir le pape.
Les jeunes présents à Hua Hin viennent essentiellement des Philippines, du Japon, de Hong Kong, d’Inde et de Taiwan. Il y a également des délégations d’autres pays comme la Birmanie et le Vietnam.
Cette initiative, lancée par le bureau des laïcs de la Fédération des Conférences épiscopales d’Asie (Yd-Fabc), acquiert une signification particulière à la lumière des caractéristiques de la présence catholique en Asie, limitée en nombre mais importante dans beaucoup de sociétés orientales, notamment dans le domaine de l’éducation, de la santé et de la solidarité. Dans ces régions les jeunes exercent par ailleurs une influence particulière car ils représentent plus de 60 % de la population.
Le choix de la Thaïlande comme lieu de la rencontre est particulièrement intéressant. Le bouddhisme joue un rôle décisif dans la culture thaïlandaise. Mais l’Eglise catholique se trouve en première ligne dans la difficile lutte contre les "maux" de la société comme la pédérastie, la prostitution, la perte d’identité culturelle devant la pression du matérialisme, la désintégration de la famille... Des problèmes particulièrement graves qui touchent une bonne partie du continent.
La Thaïlande est aussi un véritable "laboratoire" de coexistence pacifique entre les différentes religions et ethnies, dans un continent qui souffre dans de nombreux endroits à cause du fondamentalisme. (apic/zenit/pr)
