Bangkok, 3août(APIC) Mgr Lawrence Khai Saenphon-on, l’archevêque de Thare-Nonseng, président du Comité national pour la préparation de la béatification des sept Martyrs de Thaïlande, a annoncé, dans une lettre aux catholiques thaïs, le programme de la célébration. La cérémonie officielle aura
lieu au Vatican le 22 octobre alors que la célébration locale est prévue
pour le mois de décembre.
C’est en 1940, au cours d’une campagne pour éradiquer le catholicisme,
que la police a tué sept personnes à Song Kon, village au nord-est de la
province de Nakhon Phanom, près de la rivière du Mekong. Philip Siphong,
catéchiste de 33 ans habitant ce village, avait été conduit dans les bois
et abattu pour avoir refusé de suivre le pasteur local dans son exil. La
police avait alors menacé de mort tous ceux qui continueraient à pratiquer
leur foi. Deux religieuses et plusieurs villageoises déclarèrent à la police qu’elles préféraient mourir plutôt que de renoncer à leur foi.
La police a exécuté Soeur Agnes Phila, 31 ans, Soeur Lucia Khambang, 23
ans, ainsi que les villageoises Agatha Phuttha, 59 ans, Caecilia Butsi, 16
ans, Bibiana Khamphal, 15 ans, et Maria Phorn, 14 ans, après les avoir emmenées dans le cimitière local. Avant de mourir, Soeur Agnès déclara à la
police : "Vous allez nous tuer mais vous ne pouvez pas tuer l’Eglise et
vous ne pouvez pas tuer Dieu. Un jour, l’Eglise reviendra en Thaïlande plus
prospère que jamais".
"A part la célébration papale, des cérémonies auront lieu en Thaïlande
du 6 au 10 décembre pour encourager le renouveau national et la croissance
dans la foi", écrit l’archevêque.
Le comité préparatoire coordonne les activités tant pour la cérémonie
officielle de la béatification à Rome et à Song Kon, le village où ont été
mis à mort ces témoins de la foi.
"Le village de Song Kon a une signification toute particulière pour les
catholiques thaïlandais dans le sens que le fruit du Baptême et de la catéchèse des sept Martyrs thaïs a été le témoin d’ une foi profonde qui
devrait aussi inspirer tous ceux d’entre nous qui vivons en Thaïlande."
ajoute l’archevêque thaï.
Le comité préparatoire a également décidé de construire une nouvelle
route pour rejoindre ce village ainsi qu’une auberge , et de réparer et
d’embellir les alentours de l’église et de l’école. (apic/ucan/mg)
