Terre Sainte: L’exode des chrétiens palestiniens en quête d’un meilleur avenir se poursuit
Jérusalem, 12 septembre 1999 Les responsables religieux de Terre Sainte sont submergés par les préparatifs pour le premier Jubilé de l’histoire qui aura lieu simultanément à Rome et à Jérusalem. La Terre Sainte se prépare en effet à accueillir le plus grand nombre de pèlerins de son histoire, ainsi que la visite de Jean Paul II.
Le gouvernement israélien a prévu un investissement de 1,5 milliard de dollars. Toute la ville de Nazareth est en travaux. De nouvelles fouilles sont prévues à Césarée et Bet Shean. Une place a été construite à Bethléem, en territoire palestinien, pour accueillir les pèlerins qui viennent visiter la basilique de la Nativité. Le ministre du tourisme israélien est en train de promouvoir des initiatives pour accueillir les 4 millions de visiteurs qui sont attendus en l’an 2000: plus de 70 événements dont des festivals culturels, de grandes expositions, des concerts de musique sacrée, des congrès et des manifestations ayant pour thème la réconciliation et la paix.
Le grand paradoxe et l’exode des chrétiens
La situation en Terre Sainte reste très difficile. Paradoxalement, "la terre où l’Homme s’est réconcilié avec Dieu et d’où la réconciliation a été donnée au monde entier, n’a toujours pas trouvé le chemin de sa propre réconciliation", a commenté Mgr Michel Sabbah, patriarche latin de Jérusalem, au quotidien italien "Avvenire". La situation des chrétiens est particulièrement délicate. Les chrétiens arabes continuent à quitter le pays à la recherche de meilleures perspectives d’avenir.
"Si on regarde les statistiques, il est évident qu’il y a de quoi se préoccuper", relève le patriarche. "Sur tout le territoire du patriarcat (Israël, Palestine, Jordanie et Chypre), soit sur une population de 13 millions d’habitants, il y a moins de 140’000 catholiques; 98% des chrétiens sont palestiniens ou jordaniens, c’est-à-dire de culture arabe". (apic/zn/pr)
