Tchécoslovaquie : le pape nomme cinq nouveaux évêques (140290)
Tous les sièges épiscopaux désormais pourvus
Rome/Prague, 14février(APIC) Après des années de dures négociations entre
le Vatican et le pouvoir en place à Prague, tous les sièges épiscopaux de
Tchécoslovaquie sont enfin repourvus. Les 13 diocèses du pays ont désormais
un évêque à leur tête. Le pape Jean Paul II a en effet nommé mercredi cinq
nouveaux évêques pour les diocèses de Brno, en Moravie, Ceske Budejovice,
en Bohème, Kosice et Roznava en Slovaquie, - jusqu’ici vacants - tandis
qu’il remplaçait également l’évêque de Banska Bystrika (Slovaquie), compromis avec l’ancien régime.
Quatre de ces cinq nouveaux évêques, empêchés par le régime communiste
d’exercer leurs activités pastorales, durent pour survivre travailler comme
chauffeurs de taxi et de tram, laveur de carreaux ou magasinier. Ils passaient depuis longtemps pour "papables", mais les responsables du Bureau
d’Etat pour les affaires religieuses les considéraient comme "inacceptables".
Tandis qu’il acceptait la démission de l’évêque de Banska Bystrika, Mgr
Jozef Feranec, âgé de 80 ans, - un prélat sympathisant de l’association sacerdotale "Pacem in terris" proche du régime communiste et interdite par le
Vatican - Jean Paul II nommait des évêques qui avaient été interdits
d’exercer leurs activités pastorales durant de longues années.
Des candidats à l’épiscopat "inacceptables" pour l’ancien régime
Ainsi, le nouvel évêque de Ceske Budejovice, Miloslav Vlk, âgé de 57
ans, ordonné à l’époque du "Printemps de Prague" en 1968, fut "empêché" par
les autorités d’exercer son sacerdoce en 1978 et devint laveur de carreaux
à Prague, puis archiviste à la banque de l’Etat, avant que son interdiction
ne soit levée l’an dernier.
Mgr Aloïs Tkac, âgé de 56 ans, nouvel évêque de Kosice, en Slovaquie
orientale, il fut ordonné en 1961, put exercer son ministère officiellement
jusqu’à la moitié des années 70, avant d’être "empêché". Il dut pour survivre travailler 12 ans durant comme chauffeur de tramway et magasinier à
Kosice, avant de pouvoir à nouveau exercer son ministère. Un autre prêtre,
ordonné en 1963, empêché de développer son activité pastorale durant une
dizaine d’années, l’abbé Rudolf Balaz, âgé de 50 ans, dut gagner sa vie
comme chauffeur de taxi et de camion, avant de pouvoir exercer à nouveau
son ministère. Il remplace Mgr Feranec sur le siège épiscopal de Banska Bystrica.
Pour le diocèse de Roznava, le pape a nommé Mgr Eduard Kojnok, âgé de 56
ans. Ordonné prêtre en 1956, fut d’abord curé à Gemerska Polana, avant
d’être assigné à résidence : il ne devait pas quitter sa cure durant plus
de trois heures par jour. Ces dernières années, il avait retrouvé ses
fonctions de curé dans cette paroisse. Quant au nouvel évêque de Brno, Mgr
Vojtech Cikrlc, âgé de 43 ans, il était recteur du séminaire de Litomerice.
Ordonné prêtre en 1976, il est docteur en théologie et a exercé son ministère dans différentes paroisses.
Une situation religieuse qui se normalise rapidement
Ainsi, le pape qui est attendu en Tchécoslovaquie en avril prochain, visitera un pays dont la situation religieuse - longtemps l’une des plus douloureuses de l’Europe de l’Est - se normalise très rapidement. La salle de
presse du Vatican a d’ailleurs relevé la signification "historique et sainte" de ces nominations - le jour symbolique de la fête des saints Cyrille
et Méthode, apôtres des Slaves. (apic/kpr/be)
