Tbilissi: le patriarche Elie II visite la (200391)
Une église construite par les prisonniers
Tbilissi, 20mars(APIC) Le patriarche Elie II, primat de l’Eglise orthodoxe de Géorgie, s’est récemment rendu dans un camp de détention à régime sévère situé près de la ville de Rustavi, en République de Géorgie, où les
détenus ont construit de leurs propres mains une église au début de l’année
1990.
Cette initiative, unique en son genre sur tout le territoire soviétique,
a été rendue possible, dit-on, grâce à la coopération des autorités pénitentiaires et des pouvoirs publics et au soutien de l’Eglise orthodoxe de
Géorgie. Durant sa visite, le patriarche a rencntré prisonniers et gardiens
à qui il a adressé un message pastoral.
L’église du camp de Rustavi a été construite en trois mois seulement.
Les détenus ont consacré à cette tâche tout leur temps de repos, alors que
les conditions de travail dans le camp sont particulièrement pénibles.
L’administration du camp a apporté son aide en concédant une parcelle de
terrain et en fournissant les matériaux nécessaires à la construction.
La décoration intérieure ainsi que la réalisations des icônes ont également été effectuées par les détenus eux-mêmes. Quinze baptêmes ont eu lieu
depuis, dont ceux de huit détenus de confession musulmane convertis au
christianisme.
A l’origine de toute cette initiative, Dato Chutkerashvili, un détenu de
nationalité géorgienne âgé de 30 ans, qui fait figure aujourd’hui de responsable de la communauté et dirige les réunions de prière, l’église du
camp n’ayant pas de prêtre permanent.
Ancien membre du parti communiste, marié et père de deux enfants, Chutkerashvili a découvert le Christ dans le camp de détention où il est interné depuis trois ans. Il a depuis choisi de consacrer le reste de sa vie au
service de Dieu et se propose, à la fin de sa peine, de suivre des études
au séminaires et à l’académie de théologie orthodoxe de Tbilissi en vue
d’être ordonné prêtre. (apic/sop/pr)
