Rome, 4décembre(APIC/CIP) Les évêques de Tanzanie ont été reçus par le
pape le 4 décembre, au terme de leur visite quinquennale ("ad limina") au
Vatican.
Après s’être réjoui de pouvoir un jour, à l’occasion d’une visite en
Tanzanie, se rendre compte de tout près de la foi des catholiques de ce
pays, Jean Paul II a souligné, dans son discours aux évêques tanzaniens,
l’expansion de l’Eglise lors des dernières années. Non seulement les catholiques tanzaniens sont passés de 3,5 à 4,5 millions, mais un nouvel archidiocèse et de nouveaux diocèses ont dû être créés. Et si le nombre des missionnaires étrangers a fortement diminué, le nombre de prêtres autochtones
va grandissant : une espérance à cultiver, a souligné le pape.
Jean Paul II a aussi insisté sur l’éducation chrétienne des jeunes : une
priorité si l’on songe à l’avenir de l’Eglise, a-t-il dit. Il s’est d’ailleurs réjoui des initiatives prises actuellement en ce sens. Le pape a encore tenu à féliciter, par l’intermédiaire des évêques, les catéchistes
africains qui s’engagent de plus en plus dans l’évangélisation de leur
peuple, parmi lequel les religions traditionnelles restent importantes. Le
pape a encore encouragé les efforts de l’Eglise catholique tanzanienne pour
le dialogue avec les musulmans, dont la présence va grandissant en Afrique.
En conclusion, le pape a fait référence à l’évangelisation de la Tanzanie, entreprise il y a 120 ans par des prêtres missionnaires, des religieux et des religieuses d’Occident qui, avec "héroïsme" et "sainteté" ont
su planter la semence de l’Eglise. C’est en fidélité à ce qu’ils ont entrepris, a souhaité le pape, que l’Eglise catholique tanzanienne est invitée aujourd’hui à poursuivre la marche sur le chemin de l’évangélisation.
(apic/jt/be)
