Le Père Burkhardt reçoit la médaille "Pro Ecclesia et Pontifice"
Taipei, 2 avril 2001 (APIC) Après le Grand Cordon, la plus haute décoration de Taiwan, la médaille "Pro Ecclesia et Pontifice", l’une des plus hautes distinctions décernées par le Saint-Siège, est venue honorer le Père Francis Burkhardt, un jésuite d’origine suisse âgé de 101 ans.
Arrivé à Taiwan en 1953, le Père Burkhardt a toujours exercé des activités importantes dans le domaine socio-sanitaire et, depuis 1988, en particulier dans une maison pour handicapés qui compte aujourd’hui 102 résidents.
La décoration du Vatican a été remise au religieux par le chargé d’affaires de la représentation pontificale sur l’île et par l’évêque du diocèse de Kiayi, dans la zone sud-ouest de l’île. Né en Suisse, le Père Burkhardt est arrivé en Chine continentale en 1931 et à Shanghai en 1936, avant de s’établir à Taiwan en 1953; il a également exercé son ministère aux Philippines et au Vietnam. Il s’est encore rendu en Chine continentale en 1999 pour y apporter des fonds pour la construction d’une église dans la province de Hebei. (apic/cip/om)
