Suisse: Le BICE bien décidé à mieux se faire connaître
Morges, 2octobre (APIC) Le Bureau international catholique de l’enfance
(BICE) a présenté jeudi à Morges (VD), en Suisse, son rapport annuel, ses
activités, dont l’une a été sa participation à la mise sur pied du Congrès
mondial de Stockolm, tenu en Suède du 27 au 31 août sur l’"Exploitation
sexuelle des enfants à des fins commerciales".
L’argent est le nerf de la guerre, dit-on, et pour mener à bien son action et ses projets, pour se battre contre les fléaux qui affectent les
gosses du monde, le BICE en a besoin. Pas étonnant qu’il "Entre en campagne", aujourd’hui, par la biais de deux événements: la création d’un Comité
de soutien romand, officiellement mis sur pied jeudi à Morges; le lancement
de sa campagne financière en Suisse, le 18 octobre. Cette campagne marquera
en outre la traditioonnelle mise en vente des cartes de Noël, en particulier en France, en Belgique, aux Etats-Unis et en Suisse. L’appel de fonds
avait rapporté l’an dernier près de 180’000 francs en Suisse.
L’organisation, discrète, et pourtant présente sur tous les terrains où
les droits des enfants sont bafoués, où les gosses vivent au quotidien le
malheur de la prison, l’exploitation sexuelle ou autres drames, entend par
là se faire mieux connaître, et être plus proche du public de Suisse romande, elle qui a son siège à Genève.
Le rapport du BICE, présenté dans la revue internationale du BICE,
"L’Enfance dans le Monde", décrit les différentes actions en faveur des mômes en détresse dans le monde... Des réalités face auxquelles le BICE fait
front. En étant de plus en plus présent sur le terrain.
Congrès de Stockolm: un rôle déterminant
Présente à Stockolm, Florence Bruce, directrice de programme au BICE et
membre du Comité de planification du 1er Congrès mondial de Stockolm, est
revenue sur l’événement par les chiffres, pour relever que ce Congrès a
rassemblé 119 gouvernements, 490 ONG, 100 organisations intergouvernementales, ainsi que plus de 400 journalistes. Le BICE était l’un des deux représentants du groupe ONG pour la Convention relative aux droits de l’enfant à
prendre par au comité d’organisation. "Il a donc joué un rôle déterminant
pendant le Congrès pour assurer la pleine participation des ONG et durant
tout le processus de préparation comme point de référence pour les ONG".
Les Bureaux du BICE à Manille, Montevideo et Abidjan ont également apporté une contribution à la réalisation des différentes réunions de préparation au Congrès de Stockolm.
Florence Bruce s’est ensuite exprimée sur les nouveaux projets du BICE
dans le domaine de la prévention des abus sexuels et la réadaptation des
victimes: collaboration avec les chefs de village en Thaïlande, contact direct avec les filles domestiques à risques au Togo, formation d’éducateurs
au Brésil.
Les enfants en prison
Autre cheval de bataille du BICE: les enfants en prison. Devant le succès de l’action de Horst Buchmann, directeur du BICE en Allemagne et coordinateur du projet "Enfants en prison en Afrique", et de son équipe au Mali
- 300 enfants injustement détenus ont déjà été libérés -, le BICE a décidé
de renforcer son action dans le reste de l’Afrique de l’Ouest (Guinée, Zaïre, Côte d’Ivoire, Sénégal).
Si l’avenir du BICE se nomme action, celle-ci ne peut se faire sans de
réels appuis financiers. L’organisation, encore trop peu connue en Suisse,
a besoin de soutien, tant des donateurs privés qui lui permettent d’exister, que des nombreux professionnels avec lesquels elle collabore sur le
terrain ou dans la conception de ses projets. Un comité romand de soutien
au BICE a donc été lancé à Morges, même si les contours de son action restent encore à être dessinés.
En octobre 1994, l’APIC avait brossé le portrait du BICE. Un portrait
que nous publions une seconde fois aujourd’hui, avec les retouches nécessaires pour le replacer dans l’actualité. (apic/pr)
BICE: Une voix pour les enfants en détresse (031096)
Sur le front de la guerre contre l’exploitation des enfants
Par Pierre Rottet, de l’Agence APIC
Genève, 12octobre(APIC) Prostitution enfantine, exploitation des enfants,
gosses de la rue... Depuis 48 ans ou presque, le Bureau international catholique de l’enfance (BICE), qui a son secrétariat général à Genève, est en
guerre contre ces fléaux. Contre les injustices qui frappent des millions
d’enfants dans le monde. L’argent est le nerf de la guerre, dit-on, et de
l’argent, le BICE en a besoin pour mener à bien la tâche gigantesque à laquelle il s’attaque. D’où sa campagne de récolte de fonds, qu’il lancera le
18 octobre prochain. Partenaire de l’ONU, notamment, le BICE reste pourtant
bizarrement peu nconnu des services de la ville et du canton de Genève, de
la Romandie. Notre reportage.
Fondé en 1948 dans la mouvance de l’après-guerre pour venir en aide aux
orphelins, le BICE a acquis depuis une belle réputation. Reconnu par l’ONU,
l’UNESCO, l’UNICEF et le Conseil de l’Europe, notamment, cet organisme est
l’un des principaux artisans de la mise sur pied, par l’ONU, des Années internationales de l’Enfant, en 1979, et de la Famille en 1994, mais aussi de
la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant... et de sa
ratification par la Suisse.
Le BICE a enfin joué un rôle considérable dans le cadre du premier Congrès mondial sur "L’exploitation sexuelles des enfants à des fins commerciales", tenu en août dernier à Stockolm. Le Bureau était notamment l’un
des deux représentants du groupe des ONG pour la convention relative aux
droits de l’enfant à prendre part au comité d’organisation.
Les photos et dessins de mômes de toutes races accrochés aux murs des
couloirs et bureaux du 7e étage du numéro 63 de la rue de Lausanne, à Genève, interpellent d’emblée le visiteur. Comme pour mieux lui rappeler l’ampleur de la tâche que l’organisation internationale résume en une phrase:
"Le BICE au service de tout l’enfant et de tous les enfants".
Une foi qui renverse les montagnes
L’ampleur de la tâche? Les 14 employés au siège central et les quelque
60 autres répartis dans les bureaux européens de Paris, Bruxelles, Vienne,
Lahr (Allemange), Pistoria (Italie) et continentaux de New York, Montevideo
(Uruguay), Abidjan (Côte d’Ivoire) et Manille, aux Philippines, ont la foi
qui renverse les montagnes. Car il en faut pour déclarer la guerre à l’exploitation sexuelle des enfants, à la prostitution de gamines et de gamins
qui croupissent à la "disposition" des "touristes" dans les maisons closes
de Thaïlande, des Philippines et d’ailleurs, pour s’attaquer aux problèmes
des enfants de la rue et combattre l’esclavage auquel ceux-ci sont soumis,
pour aider les enfants de détenus et de réfugiés. Pour faire admettre leurs
droits de gosses. Simplement.
Un travail de titan. Auquel s’attache le BICE, en sensibilisant l’opinion publique, les instances internationales et les gouvernements de la
planète. Par la recherche, l’élaboration et la coordination de programmes
concrets pensés et créés à Genève et appliqués grâce au concours de ses
partenaires - communautés religieuses, organisations laïques, ONG - qui
travaillent sur le terrain. Grâce aussi à des membres actifs et associés:
125 associations, 48 pays, 150’000 donateurs réguliers et son réseau de
correspondants, composé de 3’000 responsables dans le monde entier, sans
statut particulier.
Trois papes pour parrains
"Nos actions partent du terrain pour revenir dans le terrain. On travaille sous forme de réseau", confie-t-on à Genève. Pourquoi avoir le siège
à Genève? "La ville abrite de multiples organisations internationales, dont
l’ONU", explique-t-on, avant de de faire un bref historique du BICE. De
l’audience accordée par le pape Pie XII en 1947 à l’abbé Gaston Courtois directeur général de l’Union des oeuvres catholiques de France -, accouru à
Rome pour présenter le projet de ce futur bureau, au Congrès fondateur du
BICE, tenu du 17 au 19 janvier 1948 à Paris sous les auspices du cardinal
Suhard et du nonce, Mgr Roncalli, le futur Jean XXIII.
Reconnu par le Saint-Siège comme Organisation internationale catholique
- il entretient des liens privilégiés avec plusieurs dicastères romaines -,
le BICE jouit d’un statut spécial auprès du Vatican, au même titre qu’une
trentaine d’autres organismes internationaux catholiques (OIC). En accord
avec l’Eglise et les valeurs qu’elle défend (Le BICE a trois papes pour
parrains: Pie XII, Jean XXIII et Paul VI), cette organisation internationale au service de l’enfance n’en est pas moins indépendante, même si l’élection de son président doit recueillir l’assentiment de Rome.
Privilégier les besoins non matériels de l’enfant
La tâche du BICE, insiste Florence Bruce, directrice des programmes et
chargée des rapports avec l’ONU, peut se résumer en quatre points: une foi
en l’enfance; un niveau d’étude élevé; un outil de communication; une action internationale. Elle consiste aussi à mettre en présence des hommes,
des femmes et des ONG ne se connaissant pas forcément, mais qui sont, dans
le terrain, attelés à des problèmes chers au BICE: le développement global
de l’enfant dans une perspective chrétienne.
L’organisation, qui accorde une attention particulière aux démunis, aux
enfants handicapés, en faveur desquels une campagne africaine bat son
plein, constitue une plateforme de concertation pour la recherche et l’action. En fonction des besoins réels des enfants et en faisant appel à leurs
capacités, le BICE élabore des projets à court, moyen et long termes. Dans
toutes ses actions, il veille à promouvoir la croissance spirituelle, l’ouverture interculturelle et les droits des enfants... en prenant toujours en
compte son environnement familial.
Les méthodes de travail ne sont certes pas très connues du grand public.
Elles le sont même si peu que les administrations de la ville et du canton
de Genève, contactées par téléphones, disent tout ignorer. Jusqu’au nom. Un
comble. Les études et recherches sur l’enfance dans le monde, des enfants
de la rue aux enfants prostitués, en passant par les enfants et le sida,
les enfants et la drogue, la famille ou autres thèmes brûlants font cependant autorité et servent de référence auprès des organismes internationaux
et des ONG notamment.
Quant au programme d’intervention du BICE en Afrique, en faveur des enfants en prison, il a jusqu’à présent permis de faire sortir 300 gosses des
prisons du Mali, de la Guinée, du Zaïre, de Côte d’Ivoir et du Sénégal. Ses
nombreux congrès et colloques internationaux organisés partout dans le monde réunissent les meilleurs spécialistes de la planète. Et pourtant...
"C’est vrai que nous ne sommes pas très connus par l’homme de la rue, reconnaît Florence Bruce... Cela tient au fait que nous n’occupons pas le
terrain au même titre que certaines oeuvres d’entraide". Un terrain néanmoins de plus en plus occupé par des actions et des projets concrets en
Afrique francophone, en Asie et en Amérique latine.
Le Bureau apporte en outre ce pourquoi il est conçu: fournir des outils
de travail, élaborer des concepts et des méthodes, former les intervenants
sociaux pour mieux répondre aux besoins psycho-sociaux des enfants, diffuser les informations nécessaires aux ONG qui, sur place, sont chargées de
les répercuter au plan local.
Pas très aidé en Suisse
Avec un budget annuel oscillant entre 5 et 6 millions de francs, une infrastructure somme toute modeste, le BICE accomplit un travail qui n’est
pas toujours visible, note son secrétaire général, François Rüegg. Aucune
subvention de Rome, si ce n’est une modeste subvention octroyée annuellement par la Fondation Pie XII, ni des Conférences épiscopales, hormis une
aide identique à celle de Rome, en provenance de la Conférence des évêques
de Belgique et récemment des évêques d’Italie. Rien, en revanche, de
l’Eglise en Suisse ou de l’Action de Carême. Rien non plus du canton et de
la ville de Genève, précise-t-on. D’où proviennent les fonds? "De nos partenaires, des dons en provenance de nos campagnes de financement en France,
en Suisse, en Belgique et aux Etats-Unis; de diverses Caritas en Europe
pour des projets, d’Institutions internationales et du Conseil de l’Europe".
D’un point de vue pratique, un Conseil formé d’une quinzaine de personnes représentant les membres actifs, brosse les grandes lignes de l’action,
à partir des besoins perçus par les bureaux régionaux. Ce Conseil gaarantit
en outre la bonne marche de l’organisation, actuellement présidée Mijo Beccaria, une des directrices de Bayard Presse.
Un tournant pour l’organisation
Dans l’un des bureaux de la rue de Lausanne, Stefan Vanistendael, responsable du Département recherche et développement, se penche sur le dossier "Résilience". Une approche nouvelle pour aborder les problèmes des enfants touchés psychologiquement dans leur être, qui pourrait bien s’avérer
être un tournant pour le BICE.
Même si la réalité de "résilience" est sans doute aussi vieille que
l’humanité, explique-t-il, du point de vue de l’action, la "résilience"
comprend deux éléments: l’aptitude à résister à la destruction, c’est-àdire à préserver sont intégrité dans des circonstances difficiles; l’aptitude à réagir positivement en dépit des difficultés.
Et d’enchaîner: "Chez les enfants et adolescents qui ont connu la
douleur et la souffrance de l’abandon, du conflit, de la cruauté, de la
guerre et de la faim, il convient de trouver des moyens de sauver ou de
retrouver leur résilience".
Une tâche à laquelle s’attache en permance le BICE, en mettant sur pied
des sessions d’information, en formant des gens de terrain. De l’Europe
centrale et orientale - région pour laquelle le BICE a spécialement désigné
une responsable, afin de nouer des liens avec de possibles partenaires -,
en passant par les Amériques, l’Afrique et l’Asie. Tout un programme.
(apic/pr)
ENCADRE
Lancement de la campagne financière
Le 18 octobre prochain, le BICE lancera sa campagne financière en vue de
récolter les fonds devant lui permettre de renforcer son action en faveur
des enfants. L’an dernier en Suisse, 130’000 francs ont ainsi été recueillis. Cette campagne marquera en outre la traditionnelle mise en vente
des cartes de Noël, en particulier en France, en Belgique, aux Etats-Unis
et en Suisse. Cela dans le but de favoriser le travail du BICE, que Florence Bruce définit en ces mots: "Etude, identification des besoins des
enfants, intervention sur le terrain avec les partenaires, formation sur
la base de notre expérience et plaidoyer au sein des instances internationales". (apic/pr)
