Suisse: Bientôt quatre Suissesses béatifiées (270394)
Rome/Fribourg, 27mars(APIC) Quatre Suissesses, dont trois religieuses
seront prochainement béatifiées. La Congrégation romaine pour les cause
des saints a reconnu samedi à Rome un miracle attribué à l’intercession d
l’Argovienne Maria Bernarda Bütler, fondatrice des Franciscaines Mission
naires de Marie auxiliatrice. Les vertus héroïques d’une autre religieus
argovienne, Soeur Bernarda Heimgartner, première supérieure de la Congréga
tion des Soeurs de la Sainte-Croix de Menzingen, ont été reconnus le mêm
jour. Le pape Jean Paul II a promulgué à cette occasion 14 autres décret
concernant des causes de béatification et de canonisation.
La béatification de la Fribourgeoise Marguerite Bays et de la religieus
lucernoise Maria Theresia Scherer, co-fondatrice de la congrégation de
Soeurs de la Sainte-Croix d’Ingenbohl, est également pour bientôt. Le 2
décembre dernier, la Congrégation pour les causes des saints, en présenc
du pape Jean Paul II, avait publié le décret reconnaissant un miracle at
tribué à chacune des deux futures bienheureuses.
Quant à Soeur Bernarda Heimgartner, le procès concernant la reconnais
sance de miracles - étape indispensable avant la béatification propremen
dite - est actuellement en cours et devrait aboutir bientôt, apprend-on
Menzingen.
Maria Bernarda Bütler, fondatrice des Franciscaines missionnaires
Soeur Maria Bernarda (Verena pour l’état civil) Bütler naquit le 28 ma
1848 à Auw, dans le canton d’Argovie et décéda le 19 mai 1924 dans la vill
de Cartagène, en Colombie. Ses vertus heroïques ont été reconnues le 21 dé
cembre 1991.
Elle entra en 1867 chez les capucines au couvent de Maria Hilf, à Alt
stätten, dans le canton de St-Gall, où elle devint en 1880 la Mère supé
rieure d’une communauté florissante. Mais comme il y avait plus de postu
lantes que la communauté n’avait la droit d’en accepter - dans cette époqu
de "Kulturkampf", le nombre des soeurs était rigoureusement limité - Soeu
Maria Bernarda émigra en 1888 en Amérique latine. Après un séjour de quel
ques années en Equateur, les soeurs furent chassées par une vague de persé
cutions anticatholiques et trouvèrent refuge à Cartagène, au nord de la Co
lombie, où Soeur Maria Bernarda fonda la Congrégation des Soeurs Francis
caines Missionnaires de Marie auxiliatrice.
La Congrégation compte aujourd’hui plus de 800 soeurs dans cinq provin
ces. En Suisse, elles sont réparties en trois communautés: Schwyz, Rheinec
et Auw. Dans ces trois endroits, les religieuses dirigent des homes pou
personnes âgées ou des homes médicalisés. La maison mère de la Congrégatio
se trouve à Cartagène, lieu où est enterrée la future bienheureuse.
Soeur Bernarda Heimgartner de Menzingen
Anna Maria Heimgartner naquit le 26 novembre 1822 à Fislisbach dans l
canton d’Argovie dans une famille très pauvre. A l’âge de 17 ans la jeun
fille répond à l’appel de son oncle, le Père capucin Théodosius Florentini
désireux de fonder une congrégation pour l’enseignement dans les campagnes
En compagnie de deux autres jeunes Argoviennes, Anna Maria est envoyée s
former à Baden, à Fribourg en Brisgau et au noviciat des soeurs de l
Divine Providence à Ribeauvillé en Alsace.
Lorsque en 1844 le curé de Menzingen (ZG) décide d’ouvrir une école pou
les filles, le Père Théodosius met les trois jeunes religieuses à disposi
tion posant ainsi la première pierre de l’Institut des Soeurs de la Sainte
Croix. Rapidement de nombreuses paroisses réclament des enseignantes pou
les filles d’abord, puis pour les garçons, et la communauté s’agrandit. L
Père Théodosius travaille alors à établir des statuts et le 16 octobre 184
Anna Maria prononce ses voeux dans la nouvelle Congrégation à Altdorf sou
le nom de Soeur Bernarda.
On confie à Soeur Bernarda la formation spirituelle et professionnell
des jeunes religieuses, ce qui l’oblige à de fréquents déplacements à pie
- les statuts interdisent l’emploi d’un coche - de communauté en communau
té. Elle encourage les religieuses dont les conditions de vie sont souven
difficiles: les collectivités sont pauvres et rechignent à consacrer d
l’argent à l’éducation des filles.
En 1849 Soeur Bernarda est déplacée à Rhäzüns dans les Grisons où l
Congrégation ouvre un pensionnat qui est transféré en 1850 à Zizers. E
1851, une maison est mise à disposition des soeurs à Menzingen où une écol
normale peut être ouverte. Etablissement qui deviendra la maison-mère d’o
la Congégation tire son nom.
En 1856 la Congrégation fondée par le Père Théodosius se scinde en deux
La branche de Menzingen se consacrera plutôt à l’enseignement tandis que l
branche d’Ingenbohl - sous la direction de Mère Marie-Thérèse Scherer don
la béatification aura également lieu prochainement - se destine aux servi
ces de la charité. Mère Bernarda usée par le service meurt le 13 décembr
1863 à l’âge de 41 ans.
Autres promulgations
La Congrégation romaine pour les causes des saints a encore reconnu sa
medi dans un décret le miracle de la soeur allemande Maria Elena Stollen
werk (1852-1900), cofondatrice de la Congrégation des servantes du Sain
Esprit. Dans d’autres décrets on a reconnu les vertus héroïques du cardina
Alfredo Ildefonso Schuster (1880-1954), ancien archevêque de Milan, ains
que ceux de Daniele Comboni (1831-1881), fondateur de l’Institut de
missions africaines à Vérone, appelés aujourd’hui missionnaires comboniens
(apic/cic/fs)
