Les évêques appellent les enfants à exprimer leurs souhaits
Fribourg, 11juin(APIC) A l’occasion du 150e anniversaire de l’Enfance
missionnaire, la Conférence des évêques suisses lance un appel aux enfants
de Suisse à exprimer concrètement leurs souhaits pour tous les enfants du
monde. Relayant la demande du pape Jean Paul II "à déployer tous les efforts possibles pour faire face aux drames que vivent trop d’enfants à
l’heure actuelle", les évêques soulignent que la solidarité des enfants entre eux contribue à faire grandir l’espoir dans l’avenir de notre monde.
"Enfant de Suisse, tu as ta place dans le monde et dans l’Eglise. Qu’astu envie de dire? Quels sont tes souhaits pour tous les enfants du monde? A
partir de ces questions les enfants sont invités, seuls ou en groupe à préparer un message sous formes de carte, de lettre, de dessin de photos, etc.
et à l’adresser à Missio OPM, CP 187, 1709 Fribourg.
En Suisse romande, l’Enfance missionnaire constitue un mouvement important principalement par son Action de l’Avent. En Suisse alémanique et au
Liechtenstein, sous le slogan "Les enfants aident les enfants", plusieurs
groupes et paroisses ont associé l’oeuvre de l’Enfance missionnaire à la
tradition des "Sternsinger" (Les chanteurs à l’étoile). Au Tessin également
ont lieu régulièrement des journées missionnaires paroissiales auxquelles
sont associés étroitement les enfants et les jeunes.
Le Français Charles Forbin-Janson, fondateur de l’Enfance missionnaire,
avait formé le projet, après son ordination sacerdotale en 1811, d’être
missionnaire en Chine. Mais le pape Pie VII lui répond qu’il faut surtout
en France des missions pour le peuple et des retraites pour le clergé. Nommé évêque de Nancy et Toul en 1823, il est chassé de son diocèse par la Révolution de 1830, et parcourt l’Europe et l’Amérique du Nord comme prédicateur. Il répond alors de façon originale à l’appel de la Chine. Il a l’idée
d’intéresser les enfants d’Europe au sort des enfants chinois. Il les mobilise par la prière, les sacrifices et les dons d’argent. L’Oeuvre, fondée
en 1843 à Paris sous le nom de "Sainte Enfance", se développe très vite. Le
premier groupe est créé en Suisse en 1851, et en 1853 l’Oeuvre existe dans
tout le pays. Implantée dans plus de 150 pays, l’Oeuvre est devenue aujourd’hui l’expression d’un élan chrétien de solidarité où tous les partenaires sont égaux.
"Tout enfant est mon frère" tel pourrait être le résumé de la pensée de
l’Enfance missionnaire. L’ensemble de l’action est coordonné par le secrétariat général établi à Rome. L’objectif prioritaire actuel est d’intensifier l’action d’éducation chrétienne de l’enfant. Le Fonds universel de
partage de l’Enfance missionnaire a reçu en 1992 quelque 14’950’000 de dollars. Ce qui lui a permis de répondre à plus de 2’500 appels provenant de
tous les continents. L’oeuvre travaille en collaboration avec de nombreuses
organisations internationales dont le Mouvement international de l’Apostolat des enfants (MIDADE) et le Bureau international catholique de l’enfance
(BICE) ainsi que l’UNICEF. (apic/com/mp)
