Philippines: Deux religieuses "communistes et rebelles" dans le collimateur de l’armée
Davao, 15 mai 2012 (Apic) Deux religieuses philippines, engagées en faveur de la paix, de la défense des peuples indigènes et du patrimoine naturel de Mindanao, sont accusées par les militaires d’être "communistes" et de soutenir les rebelles de la guérilla de la New People’s Army (NPA) qui tient en échec le gouvernement de Manille depuis des décennies.
La campagne d’accusation de l’armée philippine vise Sœur Stella Matutina OSB, moniale bénédictine, et Sœur Julita Encarnacion, des Sœurs de l’Annonciation de Marie. Les deux religieuses sont depuis longtemps engagées sur l’île de Mindanao pour la paix, la justice et la défense de l’environnement, rapporte l’agence missionnaire romaine Fides, le 15 mai 2012.
Elles ont critiqué l’exploitation des mines et des ressources naturelles au travers de laquelle des multinationales étrangères, grâce à des accords avec le gouvernement, dépouillent les richesses de Mindanao. Aux côtés des peuples indigènes, elles dénoncent la corruption des pouvoirs locaux et coordonnent les activités de la société civile et des communautés chrétiennes à Mindanao. Elles sont surtout considérée comme des "ennemies de l’armée" pour avoir critiqué la répression militaire dans le cadre du plan de lutte contre l’insurrection ’Oplan Bayanihan’ lancé par le gouvernement Arroyo et confirmé par le gouvernement de Benigno Aquino.
Abus de pouvoir et violations des droits humains
Selon les religieuses, les opérations militaires contre les rebelles impliquent souvent des abus de pouvoir, des violations des droits humains, des exactions contre des civils et des indigènes, des exécutions sommaires de responsables et de militants locaux. Ces faits sont dus en particulier aux milices paramilitaires créées et encadrées par l’armée. Les religieuses ont également lancé une pétition exigeant le retrait du contingent. Elles affirment que "tant que les forces armées des Philippines continuent à servir les intérêts des grandes compagnies, la paix qu’elles prétendent apporter causera uniquement plus de chaos et de souffrances aux communautés pauvres".
Les militaires du 28ème bataillon d’Infanterie, déployé à Davao oriental, ont déclaré que "Sœur Stella est une religieuse masquée et qu’il s’agit en réalité d’un membre de la New People’s Army (NPA)". Les cadres du bataillon avaient par ailleurs accusé également le religieux italien Fausto Tentorio, assassiné le 17 octobre 2011 d’appartenir à la NPA. (apic/fides/mp)
