Semaine de prière pour l’Unite des chrétiens (18-25 janvier) (180191)
Fribourg, 18janvier(APIC) En Suisse comme dans une septantaine d’autres
pays s’ouvre le 18 janvier la Semaine de prière pour l’Unité des chrétiens.
L’octave de prière, qui durera jusqu’au 25 janvier, est placée sous le thème: "Nations, louez toutes le Seigneur", un verset tiré du psaume 117. Ce
verset a été choisi par un groupe oecuménique allemand, le Conseil pontifical pour la promotion de l’Unité des chrétiens et la Commission Foi et
Constitution du Conseil oecuménique des Eglises (COE). Le thème de cette
année veut promouvoir la "louange de Dieu libre et joyeuse", qui est à la
base de toute prière. Cet octave de prière pour l’Unité des chrétiens sera
marquée dans les paroisses de Suisse par diverses célébrations oecuméniques.
La Semaine de prière pour l’Unité des chrétiens est née à l’initiative
d’un prêtre catholique venu de l’anglicanisme, Lewis Thomas Wattson. Soutenu par Pie X, il met sur pied chaque année du 18 au 25 janvier une octave
de prière "pour le retour des hérétiques et des schismatiques à l’Eglise
romaine". Le pape Benoît XV étend cette célébration à l’ensemble de l’Eglise catholique.
Un prêtre lyonnais, l’abbé Paul Couturier, le précurseur de l’oecuménisme spirituel, reprend l’idée en 1935: il propose aux chrétiens de se rencontrer chaque année dans la prière pour demander ensemble "l’unité que le
Christ veut par les moyens qu’il voudra". Cette initiative, soutenue par le
cardinal Gerlier, archevêque de Lyon, est accueillie favorablement par les
autres confessions chrétiennes: en 1936 l’Eglise réformée de France s’y associe; en 1940 c’est le cas de la Commission Foi et Constitution du COE; en
1954, le COE appelle tous ses membres à y participer. Aujourd’hui, la Semaine de prière pour l’Unité des chrétiens est célébrée par les chrétiens
du monde entier dans des rencontres oecuméniques et des activités communes.
Les paroisses de Suisse romande s’y associent en organisant des rencontres, des conférences, des débats et des célébrations oecuméniques marquées
par la présence des responsables des diverses confessions. A Sion, une célébration cantonale bilingue a vu la participation mardi de Mgr Henri
Schwery, évêque du diocèse, et du pasteur Daniel Gander, président du Conseil synodal de l’Eglise réformée-évangélique du Valais.
Le Père Guy-Thomas Bedouelle, dominicain, professeur d’histoire de
l’Eglise à l’Université de Fribourg prononcera le 22 janvier à Delémont un
exposé sur les divisions confessionnelles; le pasteur Gottfried Amann, professeur d’histoire de l’Eglise à la faculté protestante de théologie de
l’Université de Neuchâtel, encouragera la réflexion des animateurs catholiques du Jura samedi au Centre Saint-François à Delémont. Le sociologue des
mouvements religieux Jean-François Mayer animera jeudi 24 janvier au temple
de Fleurier, à Neuchâtel, une conférence-débat sur le thème "Nouvel Age,
miracle ou mirage ?" Un prêtre tchèque qui a connu la prison parlera mardi
à Lausanne de la situation des Eglises dans son pays. (apic/gs/kna/cor)
