Si les conversions de ministres protestants vers l’Église catholique sont relativement fréquentes, celles d'agents pastoraux catholiques vers l’Église protestante sont plus rares. C’est le cas de Matthias Wenk à St-Gall, qui a choisi de rejoindre l’Église évangélique réformée.
Barbara Ludwig kath.ch, traduction adaptation Maurice Page
La démarche de conversion à une 'Église sœur’ est «exceptionnelle», ont indiqué conjointement le 22 janvier 2025 l’Église catholique et l’Église réformée de Saint-Gall. A partir du mois d'avril, l’ancien agent pastoral catholique Matthias Wenk deviendra pasteur de la paroisse réformée évangélique de St-Gall Centre.
Matthias Wenk, âgé de 48 ans, travaillait depuis onze ans pour le diocèse de Saint-Gall. L'Église catholique laisse partir à contrecœur cet aumônier bien connu. «Nous regrettons beaucoup son départ», déclare Sonja Gemeinder, présidente du conseil de paroisse catholique. Il “était innovant et essayait avec enthousiasme de nouveaux formats. Pour l'Église catholique de Saint-Gall, sa nouvelle orientation est une grande perte.”
Matthias Wenk était également connu au-delà du diocèse de Saint-Gall comme prédicateur radio à la SRF depuis 2019.
Expérience dans l'œcuménisme
Matthias Wenk a une grande expérience de l'œcuménisme. Il avait en effet commencé son activité pastorale dans la communauté œcuménique de Halden. On y vit depuis 50 ans dans une étroite collaboration catholique-réformée. Les services religieux sont tous organisés de manière œcuménique. En 2021, il expliquait à kath.ch que dans l'église de Halden, on ne sait pas «qui est réformé ou catholique».
Lutter avec les «structures» de l'Église catholique romaine
Selon le communiqué, la décision du théologien n’a pas été prise à la légère. Depuis longtemps, il se débattait avec les structures de l’Église catholique romaine. Et malgré les bonnes expériences, au plan local, “l’Église catholique de Saint-Gall fait justement aussi partie de cette structure». L'agent pastoral s'était également engagé dans le mouvement saint-gallois «Reformen jetzt» fondé à la suite de la publication en 2023 de l’étude pilote sur les abus au sein de l'Église catholique suisse.
Sa conversion est donc une décision de conscience: il veut être au service des gens. «Dans l’Église évangélique réformée, je peux le faire en toute bonne conscience et de manière crédible», relève-t-il. (cath.ch/kath.ch/bl/mp)
