Rwanda: mission actuelle de l’Eglise: évangélisation, (200890)
Rome, 20aout(APIC) Le Rwanda accueillera le pape Jean-Paul II du 7 au 9
septembre prochain,à l’occasion de son 49e voyage hors d’Italie et de sa 7e
visite pastorale sur la terre africaine. Durant les trois jours de sa visite, Jean-Paul II prononcera plusieurs discours, effectuera plusieurs visites dont une visite de courtoisie au président de la République , célébrera
des messes dont une avec ordinations et rencontrera aussi bien les
fonctionnaires de l’état, les jeunes, les responsables des autres Eglises
chrétiennes et des autres religions que les membres de la Conférence épiscopale rwandaise.
Le Rwanda a une superficie de 26.338 km2 et compte 6’750’000 habitants.
Il est ainsi l’état africain qui possède le taux le plus élevé de densité
de la population: 256 habitants par km2. Il a des frontières avec plusieurs
pays: Ouganda, Zaïre, Burundi et Tanzanie. C’est un pays en grande partie
montagneux: une chaîne de montagnes se déroule le long de la région occidentale, et à l’Ouest se trouve l’ensemble volcanique des monts Virunga;
c’est là que l’on trouve les plus hauts sommets comme le Karisimbi avec ses
4’500 mètres. Le reste du pays comprend un haut-parleur à 1’500 mètres qu
d’altitude qui s’abaisse lentement. Les dépressions orientales sont souvent
marécageuses. Le fleuve Kagera est le principal axe hydrographique. Sur les
monts "Birunga"on trouve des lambeaux de forêts, mais en général la végétation est celle de la savane secondaire, avec un climat tempéré.
Situation économique: l’agriculture , seule source de revenus
Le pays a peu de ressources de base, et il est faible au point de vue
économique. L’agriculture représente presque la seule source de revenus.
Selon l’ONU, le Rwanda se trouve parmi les 25 pays les plus pauvres du
monde. Le produit national brut vient à 65% de l’agriculture. Les patates
douces, le manioc, le maïs, le riz, le café, le thé, le mil, le sorgho, le
sucre et les arachides sont les principaux produits de la terre.
L’élevage diversifié, pour important qu’il soit, a peu de rendement à
cause de la pauvreté des pâturages. La pêche dans le lac Kivu est de faible
importance, tout comme la production de minerais, étain et wolfram; le gaz
naturel du lac Kivu et une petite industrie complètent les ressources du
Rwanda.
La population se regroupe en majorité sur les versants les plus élevés
du haut plateau et vit dans des villages ruraux. Kigali, la capitale, est
pratiquement le grand centre urbain. Malgré d’importants efforts réalisés
par le gouvernement dans le domaine de l’instruction publique pour donner
une formation professionnelle à la population, le pourcentage des analphabètes est encore très élevé. Trois ethnies forment la popuiilation actuelle: les HUTU, les TUTSI et les TWA.
Evangélisation et situation actuelle de l’Eglise
L’évangélisation commence au Rwanda avec les Missionnaires d’Afrique ou
Pères Blancs à la fin du 19e siècle, en 1900; ils fondent leds Missions de
Save et de Zaza . Les dates les plus importantes de l’histoire de l’Eglise
sont les suivantes:
- 1912: création du Vicariat Apostolique de Kivu comprenant Rwanda-Burundi. Fondation de la Congrégation des Filles de la Vierge "Benebikira".
- 1917: ordination des premiers prêtres autochtones.
- 1922: création du Vicariat Apostolique du Rwanda.
- 1930: début d’un grand mouvement de conversions.
- 1952: création du Vicariat Apostolique de Nyundo confié au clergé du
Rwanda. Mgr Aloys Bigirumwami, évêque rwandais, est nommé Vicaire Apostolique de Nyundo.
- 1959: création de la hiérarchie ordinaire, avec l’archidiocèse de Kabgayi et le diocèse de Nyundo.
- 1962: création des diocèses de Ruhengeri et de Butare dirigés par des
évêques rwandais.
- 1980: constitution de la conférence épiscopale du Rwanda.
Le Rwanda compte 2’974’000 catholiques, soit 44,06% de la population, un
des plus forts pourcentages de l’Afrique. La communauté catholique est répartie en 8 circonscriptions: l’archidiocèse de Kigali et 7 diocèses suffragants. Le personnel ecclésiastique comprend 508 prêtres (303 diocésains,
205 religieux), 271 religieux non-prêtres, 1’040 religieuses, 55 membres
d’instituts séculiers, 64 laïcs missionnaires, et 3’545 catéchistes. On
compte 13’287 habitants et 5’824 catholiques par prêtres. Les fidèles des
religions traditionnelles constituent 43% de la population. Viennent
ensuite les chrétiens non-catholiques (12%), et les musulmans (1%).
Tous les évêques sont autochtones ainsi que plus de la moitié des
prêtres et la grande majorité des frères et des religieuses (627 sur 993).
Les religieuses de la Congrégation de fondation locale, les Benebikira,
sont nombreuses; elles travaillent dans l’évangélisation et dans la
promotion, notamment de la femme, au Rwanda, mais aussi dans d’autres pays
Promotion humaine
Le gouvernement mène une politique de développement socio-économique qui
fait confiance en tout premier lieu aux ressources du pays, avant les aides
reçues de l’étranger. Il respecte l’Eglise et s’appuie volontiers sur elle.
Pour sa part, l’Eglise apporte sa collaboration en participant aux
programmes de développement et de promotion de l’Etat.
Selon l’Annuaire des Statistiques de l’Eglise (1989), L’Eglise dirige un
certain nombre d’oeuvres: 4 jaardins d’enfants avec 640 élèves, 1’046 écoles primaires avec 623’398 élèves 103 écoles secondaires avec 21’621 élèves, et 62 étudiants d’études supérieures. Dans le domaine sanitaire et
caritatif:
