Russie: Rumeurs sur une escale du pape en Russie lors de son voyage en Mongolie
Moscou,18 mai 2003 (Apic) Les représentants de l’Eglise orthodoxe russe minimisent l’importance des informations selon lesquelles le pape Jean Paul II envisagerait de visiter la Russie cet été pour restituer une icône russe vénérée par l’Eglise orthodoxe, l’icône de Notre-Dame-de-Kazan. Et, surtout, de s’entretenir avec le patriarche Alexis II. Des rumeurs en ce sens circulent avec persistances depuis plusieurs semaines, sans qu’elles ne soient ni confirmées ni infirmées.
"Officiellement, la partie russe n’a pas été contactée à cet égard", fait remarquer Vitaly Litvin, représentant du gouvernement russe auprès du Saint- Siège, dont les propos ont été cités par l’agence Itar-Tass.
D’autres milieux évoquent cependant la possibilité d’une escale à Kazan, la capitale de la République russe semi-autonome de Tatarstan, lorsque le pape se rendra en août en Mongolie.
Ces informations ont été étayées en avril lorsque les premiers ministres russe et italien, Mikhai"l Kasianov et Silvio Berlusconi, ont déclaré lors d’une conférence de presse à Rome qu’ils devraient parler en faveur d’une visite papale en Russie, souhaitée depuis longtemps par le pape Jean Paul II.
Une visite du pape en Russie est impossible, a répliqué Vitaly Litvin lors d’une interview télévisée. Depuis longtemps, a-t-il rappelé, les représentants orthodoxes reprochent aux catholiques romains de pratiquer le prosélytisme en Russie.
Les relations entre Rome et Moscou se sont particulièrement tendues il y a une année, lorsque le Vatican a érigé quatre diocèses en Russie, provoquant de vives réactions de la part de l’Eglise orthodoxe russe.
Prétexte
Le gouvernement russe a expulsé plusieurs ecclésiastiques catholiques de Russie sans explication - une action que l’Eglise orthodoxe russe dément avoir provoqué, mais qui a encore refroidi les relations entre les Eglises.
Or, certains commentateurs suggèrent que des entretiens concernant une visite seraient en cours entre les Eglises et entre les gouvernements. L’archiprêtre Vsevolod Chaplin, directeur adjoint du département des relations extérieures du patriarcat de Moscou, a déclaré que l’Eglise orthodoxe russe apprécierait la restitution de l’icône. Mais, a-t-il expliqué, en plusieurs occasions, des objets possédant une valeur spirituelle, historique et artistique similaires ont déjà été restitués par des dignitaires de niveau moins élevé, comme des délégations étrangères, des membres de la police ou des douanes, ou encore des particuliers.
"Cette démarche n’a jamais exigé un voyage personnel de personnalités comme le chef d’une Eglise ou d’un Etat", a-t-il poursuivi. "La restitution de l’icône ne devrait pas être le prétexte d’une visite du pape en Russie". (apic/eni/pr)
