Rome, 15 novembre 2009 (Apic) Comme l’avait déjà annoncé l’agence I.MEDIA, Benoît XVI se rendra à Malte les 17 et 18 avril 2010, à l’occasion du 1950e anniversaire du naufrage de saint Paul sur l’île. C’est ce que confirme un communiqué de l’archidiocèse de Malte publié le 14 novembre. Ainsi, le pape arrivera sur l’île dans l’après-midi du samedi 17 avril. Après avoir rencontré les autorités civiles, il se rendra dans la Grotte de Saint-Paul à Rabat, où l’apôtre se serait réfugié à la suite de son naufrage. Le 18 avril au matin, Benoît XVI célébrera une grande messe à Floriana, la ville de saint Publius qui, selon les Ecritures, avait accueilli saint Paul après son naufrage et lié amitié avec lui. Dans l’après-midi, le pape rencontrera les jeunes de l’île à La Valette, la capitale, avant de rentrer à Rome. Il s’agira du 14e voyage apostolique de Benoît XVI et de la 3e visite d’un pape sur cette île de la Méditerranée: Jean Paul II s’y était en effet rendu en 1990 et en 2001. Malte est un pays à très forte majorité catholique (98% de la population). Les autres habitants sont orthodoxes ou musulmans. (apic/imedia/cp/bb)
