Rome: Visite du Patriarche suprême d’Arménie Catholicos Karekin II
Rome, 6 MAI 2008 (Apic). Le Catholicos Karékin II, 132 Patriarche suprême des Arméniens (élu en 1999), rend visite à l’Eglise de Rome et au pape du 6 au 9 mai. Il est accompagné de 18 évêques du catholicosat d’Etchmiadzin et de 75 fidèles d’Arménie et des divers pays où est présente l’Eglise arménienne apostolique.
Le 7 mai, après s’être recueilli sur la tombe de l’Apôtre Pierre et avoir vu la statue de Grégoire l’Illuminateur, patron de l’Arménie, placée récemment dans la cour septentrionale de la Basilique vaticane, SS Karékin II sera accueilli par le Saint-Père au début de l’audience générale sur la Place St-Pierre. L’après-midi, il recevra le doctorat honoris causa en théologie de l’Université pontificale Salésienne.
Jeudi matin 8 mai, le Catholicos se rendra au Collège pontifical arménien avant de prendre part à une séance académique de l’Institut pontifical oriental consacrée à l’Eucharistie dans la tradition arménienne.
Le lendemain 9 mai au matin, SS Karékin et sa suite visiteront le Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens, avant d’être reçus par Benoît XVI. Ensuite, le pape et le Patriarche présideront une célébration de la Parole. L’après-midi, il assistera aux vêpres célébrées en la Basilique St-Paul hors les Murs, cérémonie qui clôturera sa visite romaine. La précédente visite de Karékin II remonte à novembre 2000, où il avait présidé avec Jean Paul II une célébration de la Parole en la Basilique vaticane. Le pape lui avait alors remis une relique de St-Grégoire depuis très longtemps conservée le couvent de San Gregorio Armeno de Naples.
En septembre 2001, Jean Paul II effectua une visite officielle en Arménie et fut reçu au catholicosat d’Etchmiadzin. Karékin II assista le 8 avril 2005 aux funérailles du pape. Lors des diverses rencontres entre pape et Catholicos les deux Eglises ont signé des déclarations communes sur l’oecuménisme, la théologie ou la pastorale. (apic/imedia/js)
