Rome: Rencontre entre le pape et les cardinaux des Etats-Unis
Rome, 23 avril 2002 (APIC) Les abus sexuels de la part de prêtres sont "justement qualifiés de crimes par la société", a affirmé Jean Paul II le 23 avril, en s’adressant aux cardinaux des Etats-Unis, réunis pendant deux jours au Vatican pour traiter de la pédophilie dans le clergé. Pour le pape, "il n’y a pas de place dans le sacerdoce pour ceux qui blessent les enfants".
24 prélats de l’Eglise des Etats-Unis et de la curie romaine sont réunis jusqu’au 24 avril au Vatican pour analyser le scandale des prêtres pédophiles qui secoue l’Eglise, notamment aux Etats-Unis, depuis plusieurs mois.
Rappelant que cette affaire affecte non seulement l’Eglise mais aussi la société, Jean Paul II a demandé une "purification urgente de toute l’Eglise", rappelant qu’il n’y a "pas de place dans le sacerdoce et la vie religieuse pour ceux qui blessent les jeunes". "En même temps, a-t-il précisé, nous ne pouvons pas oublier la puissance de la conversion chrétienne, cette décision radicale de se détourner du péché et de retourner à Dieu". Jean Paul II a également souligné qu’il y a "un manque généralisé de connaissance sur la nature du problème". "L’avis des experts a aussi conduit les évêques à prendre des décisions dont les événements ont montré l’erreur", a-t-il ajouté.
Le pape a conclu son discours en exhortant les catholiques "à être proches de leurs prêtres et de leurs évêques et de les soutenir par la prière en ce moment difficile". Il a en outre fait part aux victimes et aux familles de sa "profonde solidarité" et de son soutien.
Devoir de transparence de l’Eglise
Le cardinal Secrétaire d’Etat, Angelo Sodano, qui préside la réunion avec les cardinaux a pour sa part affirmé que l’Eglise a le devoir d’être transparente dans sa façon de gérer la crise. C’est ce manque d’ouverture, selon lui, qui a été l’une des principales raisons pour laquelle l’opinion publique s’est retournée contre l’Eglise catholique aux Etats-Unis. "Notre tâche est de réfléchir sur les problèmes du temps présent avec une grande ouverture d’esprit, en sachant que l’Eglise devrait être transparente", a-t- il déclaré.
Intervenant lors d’une conférence de presse à l’issue de la première matinée de travaux, le cardinal Francis George, archevêque de Chicago, a précisé qu’en s’adressant aux cardinaux des Etats-Unis, le pape "s’adresse aussi à l’Eglise universelle". "Il est au courant de ce qui se passe à la fois chez nous mais aussi dans d’autres pays", a-t-il expliqué, ajoutant que "ce que nous faisons en ce moment sera bénéfique pour toute l’Eglise".
Les travaux se poursuivront durant la journée du 24 avril. Les participants feront part des résultats de la réunion à la presse, notamment aux dizaines de journalistes et présentateurs des télévisions provenant des Etats-Unis, qui ont envahi avec leurs installations les abords de la place Saint- Pierre. (apic/imed/ag/sh)
