Rome: Présentation des lettres de créance du nouvel ambassadeur d¹Arménie
Rome, 16 septembre 2001 (APIC) Jean Paul II a reçu Edward Nalbandian, le nouvel ambassadeur d¹Arménie venu lui présenter le 15 septembre, ses lettres de créances. Le pape a profité de cette rencontre pour exprimer sa joie de se rendre, du 25 au 27 septembre en Arménie.
"C¹est avec joie que je me prépare à visiter votre pays dans quelques jours, pour rencontrer les autorités civiles et le peuple arménien, et pour m¹associer aux festivités du dix-septième centenaire du christianisme en Arménie", a affirmé Jean Paul II en qualifiant de "relations cordiales" les liens qui unissent le Saint-Siège et l¹Arménie et en remerciant "tous ceux, autorités civiles et religieuses, qui ont contribué à la préparation de mon prochain voyage".
Le pape a par ailleurs tenu à saluer la mémoire de Vasken Ier et Karekin Ier, les prédécesseurs de l¹actuel Patriarche suprême et Catholicos de tous les Arméniens, Karekin II, grâce à qui "le chemin de dialogue et la marche vers l¹unité a été entrepris".
Le pape a enfin souhaité saluer "la communauté catholique qui vit en Arménie, rassemblée autour de son pasteur, Sa Béatitude Nerses Bedros XIX, Patriarche de Cilicie des Arméniens catholiques". Il a exprimé sa joie de bientôt rencontrer les fidèles catholiques, de prier avec eux, et de pouvoir ainsi, "comme Successeur de Pierre, les encourager, pour qu¹ils affermissent toujours davantage leur foi dans la fidélité à leur baptême et au témoignage héroïque de tant de leurs frères, et pour qu¹ils contribuent, à leur place, au dialogue oecuménique et, avec l¹ensemble de leurs concitoyens, au bien du pays tout entier".
Rapprochement entre les Eglises apostolique arménienne et catholique
Pour sa part, le nouvel ambassadeur a souligné que la prochaine visite du pape "à laquelle l¹Arménie accorde une importance exceptionnelle, va sans doute donner un nouvel élan à l¹approfondissement des liens étroits entre l¹Eglise apostolique arménienne et l¹Eglise catholique".
"Jeune république mais vieux pays, a-t-il ajouté, l¹Arménie a parcouru un long chemin et, en dépit des épreuves rencontrées au long de son histoire remontant dans les temps les plus anciens, elle se retrouve aujourd¹hui au XXIème siècle, maître de son destin, renforcée par son expérience du passé et par son espoir pour l¹avenir, forte par la volonté et la détermination de son peuple à consolider et à développer l¹Etat arménien indépendant". (apic/imed/bb)
