Rome, 30 juillet 1998 (APIC) Les 284 colonnes du Bernin et les 88 piliers de travertin qui embrassent la Place Saint-Pierre de Rome depuis le 17e siècle, ainsi que 96 statues de saints, sont soumises depuis le début juillet à une opération de nettoyage, qui se poursuivra jusqu’en octobre prochain. L’opération a été confiée à entreprise allemande, connue pour s’être spécialisée en nettoyage à l’eau sous pression.
L’entreprise a déjà fait ses armes en nettoyant la statue de la Liberté à New York, la Porte de Brandebourg à Berlin, et la statue du Christ qui bénit la baie de Rio de Janeiro.
Les 284 colonnes, hautes de 13 mètres, et les 88 piliers des deux bras de la colonnade - de Constantin, à droite, et de Charlemagne, à gauche - sont en effet noircis par la pollution. Leur nettoyage entre dans le cadre de la préparation au Grand Jubilé. Une société italienne poursuit pour sa part les travaux de nettoyage et de conservation de la façade de la basilique Saint-Pierre, actuellement invisible sous les échafaudages. (apic/imed/pr)
