Rome : Les évêques du Mozambique et de l’Ukraine en visite ad limina
Rome, 23 mars 1999 (APIC) Les sept évêques de la Conférence épiscopale du Mozambique ont été reçus par Jean Paul II, à l’issue de leur visite ad limina au Vatican. Le pape leur a demandé de favoriser une pastorale de réconciliation dans leur pays.
Le Mozambique, après 16 années de guerre civile, a conclu en 1992, un accord de paix à Rome grâce à la médiation de l’Eglise, du gouvernement italien, et de la Communauté Sant’Egidio. Jean Paul II a toujours encouragé les efforts faits pour rétablir "une vraie communion entre les différentes ethnies vivant dans le pays".
Sur une population de plus de 17 millions d’habitants, les catholiques représentent environ 15 % de la population au Mozambique, à peu près autant que les musulmans, tandis que les animistes constituent 50 % de la population. "L’union entre tous les citoyens doit être recherchée avec ardeur sans distinction d’origines et de convictions", a déclaré encore Jean Paul. Elle doit être "fondée sur l’amour de la patrie commune", en vue d’une oeuvre commune "pour le développement intégral de la nation, dans la concorde et dans la justice".
Le pape a souligné en outre la "magnifique collaboration" des religieuses dans la vie pastorale des communautés catholiques du Mozambique. Il a rappelé cependant que ces communautés ne maintiennent pleinement leur identité que lorsqu’il y a un prêtre parmi elles. Les religieuses, a-t-il précisé, "ne peuvent jamais être vues comme une imitation au féminin du prêtre". On compte au Mozambique 360 prêtres, 800 religieuses et 30’000 catéchistes.
Au tour des évêques d’Ukraine
Cette semaine, ce sont les évêques d’Ukraine, au nombre d’une vingtaine, qui effectuent leur visite ad limina au Vatican. Les catholiques sont environ 6 millions en Ukraine, sur plus de 51 millions d’habitants dans ce pays majoritairement orthodoxe, la plupart d’entre eux étant de rite byzantin. On y trouve une quinzaine de diocèses catholiques, avec une vingtaine d’évêques, 1850 prêtres, et plus de mille religieuses. Le pays fait partie de ceux que le pape aimerait visiter. (apic/imed/ba)
